35년 교직 생활을 끝으로 4년 전 퇴직한 허양옥 씨는 광산구가 운영하는 ‘재능 나눔 평생교육봉사단’에 참여해 제2의 인생을 살고 있다.
진흥고등학교 야구부 감독을 역임한 허 씨는 전공을 살려 유치원생들의 균형 잡힌 성장을 돕는 체육 강사로 활동하고 있다.
허 씨는 지난 달 29일 오전 11시 풍영초등학교 병설유치원을 찾아 원생들에게 세라밴드를 이용한 체조를 선보였다.
처음 보는 세라밴드에 관심을 가진 것도 잠시. 교실은 이내 아이들의 웃고 떠드는 소리로 들썩였다.
허 씨는 “아이들 모두가 손자·손녀처럼 예쁘고 사랑스러워서 힘든 줄 모르겠다”며 또 “가르치는 즐거움을 새삼 깨닫고 있어 정말 기쁘다”고 말했다.
허 씨는 퇴직 후 광산구노인복지관에서 웃음체조 강사로 일주일에 두 번 이곳을 찾아 강의를 해오다 ‘재능 나눔 평생교육봉사단’을 접하고 각종 자격증을 취득해 활동하고 있다.
교사 생활 틈틈이 레크리에이션, 국학기공, 웃음치료사 자격증을 취득한 허 씨는 유치원 체육교사 외에 풍영초등학교 스포츠 강사, 조선대와 호남대 평생교육원 웃음 치료자격 과정 반 강사 등 활발한 활동을 하고 있다.
허 씨는 덕분에 새벽 5시에 일어나 강의 준비를 하는 교사 시절보다 더 바쁜 삶을 살고 있다.
“퇴직 후에 시간만 축내기 보다는 내가 지닌 재능으로 봉사하며 여생을 보내는 게 의미 있는 삶이라고 생각해 체육 전공을 살릴 수 있는 방향으로 자격증 공부를 해왔다”고 말했다.
재능 나눔 활동을 하면서 허 씨가 얻게 된 것은 무엇일까? 답은 보람과 건강이다.
공동체를 위해 자신의 재능을 요긴하게 쓸 수 있어 보람되고, 규칙적으로 생활하다보니 건강도 저절로 챙길 수 있다는 것이 허 씨의 설명이다.
재능 나눔 봉사단에서 활동하는 허 씨는 “재능 나눔으로 퇴직 후 제2의 인생을 보람차게 살 수 있어 행복하다”며 “건강이 허락할 때까지 계속 활동 하겠다”고 밝혔다.