요양시설을 찾아다니며 어르신들에게 노래로 적적함을 달래주고 있는 이가 있어 이목이 집중되고 있다.
그 주인공은 바로 김재우 한빛사랑봉사회 단장이다.
김재우 단장은 “단순히 봉사하기 위해 봉사활동을 시작하게 됐다”며 멋쩍은 웃음을 지어보였다.
35년간 공직생활을 마치고 지난 2008년 퇴직한 김 단장은 제2의 인생을 살기 위해 봉사에 뛰어들었다.
퇴직 후 가정과 사회로 돌아와 무의미하게 보낼 것이 아니라 의미 있는 삶을 살아야겠다고 생각한 끝에 선택한 것이 ‘봉사활동’이다.
오로지 봉사하겠다는 일념으로 김 단장은 2009년 초 색소폰 학원에 등록을 했고 10개월 뒤에 ‘한빛사랑봉사회’라는 봉사단체를 창단하게 됐다.
그는 ‘한빛사랑봉사회’가 창단된 2009년 10월부터 지금까지 꾸준하게 사회복지시설과 요양원, 요양병원 등을 찾아다니며 다양한 공연들을 선사하고 있다.
김 단장은 담양에 자리한 사회복지법인 기쁨원을 시작으로 광주보훈요양원, 수완요양병원, 한희요양원 등을 찾아 섹소폰 연주와 함께 단원들의 노래공연을 선보여 어르신들에게 즐거운 시간을 선물하고 있다.
김 단장은 “요양시설을 비롯해 공연을 요청하는 곳은 어디든지 달려가 재능을 통한 기부 봉사활동을 펼치고 있다”면서 “다른 단체들과는 다르게 이벤트를 하기 위해서 다니는 것이 아니고 순수한 봉사를 위한 것이다”고 말했다.
김재우 단장을 비롯한 한빛사랑봉사회원들은 지난 8월 22일 광주보훈요양원을 방문해 섹소폰공연과 함께 민요, 트로트, 댄스 등 다양한 장르의 공연을 선보여 이곳에서 생활하고 있는 어르신들에게 짧은 시간이나마 외로움과 적적함을 달랠 수 있는 자리를 마련해 주었다.
또 꽃두루무용단, 하모니테라피 등 다양한 연주활동을 펼치고 있는 단체들과 함께 방문해 많은 볼거리를 제공하면서 어르신들을 위한 공연을 하고 있다.
이에 앞서 지난 7월 24일에는 광산구 삼거동에 자리한 인광치매요양병원을 방문해 다채로운 공연을 펼쳐 즐겁고 흥겨운 시간을 보내도록 했다.
김 단장은 지난해 고흥 소록도병원 공연을 잡아놓고 이곳을 찾았을 때 환자들이 손을 내밀면 어떻게 해야 될까 많은 고민을 했다고 털어놓았다.
하지만 이곳에서 공연을 마친 후에는 그들에게 먼저 다가가 손을 내밀게 되었다면서 지금까지 여러곳을 찾아다녔지만 소록도병원에서의 공연이 가장 기억에 남는다고 전했다.
앞으로의 계획에 대해 김 단장은 “회원들과 함께 연습할 수 있는 공간을 마련하는 것이 작은 꿈이자 바램이다”면서 “활동을 할 수 없을 때까지 남은 생애를 봉사하면서 보내고 싶다”고 말했다.
/이덕진 기자