광주시 광산구 월곡동에 위치한 고려인센터는 지난 6일 오후 2시 어린이집 개소식을 갖고 운영에 들어갔다.
고려인센터가 어린이집을 개소하게 된 것은 고려인 대부분이 외국국적자이기에 한국정부지원 보육료가 없어 일반 어린이집에 위탁할 경우 월 45만 원 이상을 지급해야하는 경제적 부담으로 생활고를 겪어야하기 때문이다.
게다가 고려인 부모 대부분이 야간근무, 주야 맞교대, 주말 특근을 하기에 24시간 무한 돌봄 서비스를 지원할 어린이집이 없어 추가 비용부담과 아이들의 고통이 가중되어 왔다.
결국 주민들이 모여 해결책을 상의한 결과 고려인센터로 하여금 어린이집을 열어 자녀 보육을 맡기자는 의견이 모아졌다. 또 주민들의 정성어린 성금과 사)외국인근로자문화센터의 도움으로 고려인센터 옆 건물을 임대 시설공사를 마치고 개소하게 됐다.
또 어린이집 운영비는 매월 주민들의 정성어린 성금과 새날학교, 사)외국인근로자문화센터, 나눔방송의 지원을 통해 24시간 무한돌봄서비스를 제공할 예정이다.
교사로는 고려인출신 나탈리야(36) 씨와 이리나(34) 씨가 나서 고려인 전통예절과 언어, 문화를 잊지 않도록 교육할 예정이다. 게다가 고려인 출신 할머니들은 교대로 어린이집에 상주하며 고려인 아이들의 입맛에 적합한 먹거리를 만들어 제공할 계획이다.
한편 어린이집이 설립 운영된다는 소식에 자녀를 두고 온 중앙아시아 고려인들은 자국에 돌아가 빠른 시일 안에 자녀를 데려올 계획을 밝혀 위탁아동의 수가 늘어날 것으로 전망되고 있다.
현재 광산구 월곡동 고려인마을에는 1000여명 이상의 고려인이 거주하고 있는 것으로 추정되고 있다.