어등산골프장 선개장과 관련해 광산시민연대를 중심으로 한 시민단체들이 강운태 광주시장의 주민소환제를 검토하고 있는 것으로 전해진다.
단순히 법원의 강제조정안을 불가피하게 수용했다는 점만으로 시장을 주민소환 하겠다는 것은 지나친 대응이 아닐까 싶지만 강 시장의 주민소환제 검토에 그만한 이유가 있다.
강 시장은 법원 강제조정안이 나오기 전까지 “대형 건설업체의 워크아웃과 부도가 발생해 안타깝지만 시정 책임자로서 지켜야 할 대원칙이 있다”며 “어등산 골프장 선개장은 절대 불가하다”고 밝혀왔다.
특히 강 시장은 “이 같은 원칙의 근본은 협약서다. ‘테마파크 시설 등과 함께 추진해야 된다’는 협약서에 따라 충실하게 시정을 집행할 수밖에 없다”고 강조한 바 있다.
바로 지난 6월에 있었던 민선5기 취임 2주년 기자회견에서 밝힌 광주시의 공식적 입장이다.
하지만 9월 19일 ‘골프장 선개장’이라는 법원의 강제조정 결정안이 나온 직후 광주시의 입장이 돌변했다.
‘어등산골프장 선개장 절대불가, 협약서대로 이행’을 외치던 광주시는 지역사회의 강력한 반대에도 불구하고 기다렸다는 듯이 법원 조정안을 그대로 수용했다. 어등산관광단지TF팀의 검토라는 것도 불과 며칠 만에 이루어진 그야말로 전격수용이었다.
‘절대불가’에서 ‘불가피한 수용’으로 한 순간에 뒤집혔지만 그 어떤 고심이나 아쉬움의 흔적을 찾아보기 힘들었다.
그동안 강 시장과 광주시가 보여 온 행동이 개인기업에 특혜를 주려는 의도를 감추기 위한 요식행위에 불과했다는 의혹이 불거질 수밖에 없는 대목이다.
‘어등산골프장 선개장’을 두고 지역시민단체가 강 시장의 주민소환까지 검토하는 이유다.
지난 13일 광주시의회 제213회 정례회 제1차 본회의가 열렸다.
이날 송경종 시의원은 ‘어등산 골프장 개장 이대로 좋은가’라는 주제로 5분 자유발언에 나섰다. 여기에서 지역민들의 ‘짜여진 각본’ 의혹을 뒷받침하는 발언이 나와 주목받고 있다.
송 의원에 따르면 어등산 관광단지는 계획 초기 단계부터 의회를 중심으로 그 실효성과 현실성에 많은 문제제기가 있었다. ‘결국은 경제성이 있는 골프장만 조성하고 말 것’이라는 우려가 제기됐지만 광주시는 이를 부인하고 사업 추진을 강행했다가 갖가지 난관에 부딪혔다.
이후 수년간 표류를 거듭하던 ‘어등산 관광단지 조성사업’은 돌연 민선5기 들어 민간사업자가 골프장 건설사업을 강행하기 시작했다.
송 의원은 “산업건설위원회 활동당시, 민간사업체가 민선5기 들어 골프장 조성공사를 강행하게 된 이유를 들었다. 그 이유는 놀랍게도‘광주시 고위관계자로부터 골프장 허가에 대한 약속이 있어서 골프장 조성 공사를 재개했다’는 것이다. 저만 들은 것이 아니라 현재 시의장인 조호권 의원을 비롯한 당시 산건위원 전원이 산건위 회의실에서 들은 얘기다. 만약 그런 내락이 없었다면 민간사업체가 어등산에 천문학적인 돈을 쏟아 부을 리 없었을 것이다”고 밝혔다.
송 의원의 주장대로라면 광주시는 이미 오래전부터 어등산골프장 선개장을 내부방침으로 정하고 민간개발업체와 머리를 맞대오면서도 대외적으로는 ‘절대불가’를 외치는 이중적 태도를 보여 온 셈이다.
이에 대해 지역민들은 광주시가 골프장 선개장, 개인기업 특혜 등에 대한 지역사회의 반발을 우려해 연극을 꾸며 시민들을 우롱한 것이라는 비난이다.
문제는 왜 공공행정기관인 광주시가 개인기업의 특혜를 위해 이처럼 연극을 마다하지 않았는가다. 철저한 진상조사가 필요한 부분이다.
현재 광산구의회는 어등산골프장과 관련한 진상조사특위 구성을 추진 중이다. 어등산골프장을 둘러싼 각종 의혹과 논란에 대한 명쾌한 해답을 기대해본다.
/김현우 기자