광산구 덕림동 애일의 집에서 휴무일을 이용해 봉사활동을 하던 경찰관이 갑작스럽게 숨져 주위를 안타깝게 하고 있다.
10일 광주 북부경찰서에 따르면 이날 낮 12시에서 12시30경 애일의 집에서 북부경찰서 용봉지구대 소속 김재익(52) 경사가 쓰러져 있는 것을 시설 관계자가 발견, 경찰에 신고했다.
김 경사는 119구조대에 의해 병원에 옮겨졌지만 숨졌다.
경찰은 김 경사가 전날 야간근무를 마치고 이날 오전부터 시설에서 봉사활동을 했으며 식사 도중 갑자기 쓰러졌다는 목격자 진술 등을 토대로 정확한 사고 경위를 조사 중이다.
지난 1990년 경찰에 입문한 김 경사는 1994년부터 18년여간 해당 시설에서 봉사활동을 해온 것으로 알려졌다.
당시 광산구 산정동의 한 파출소에서 근무하던 김 경사는 인근을 순찰하다가 애일의 집을 알게 됐고 매월 1~2차례 시설을 찾아 봉사활동을 해왔다.
애일의 집의 한 관계자는 “시설에 거주하는 지적장애인들의 손을 꼭 잡고 이야기를 들어주며 아버지처럼 잘해주시던 분이셨다”며 안타까움을 금치 못했다.
지난해 11월 개소한 용봉지구대의 원년 멤버기도 한 김 경사는 평소 봉사 사실을 알리지 않았으며 친한 지인들에게만 “아들(17)를 데리고 애일의 집에 다녀오고 나면 마음이 참 편안하다”고 간혹 말했던 것으로 알려졌다.