지금은 어른부터 어린아이까지 휴대전화가 필수품으로 집전화도 사라질 형편이다. 하지만 예전 휴대전화가 귀한 시절 친구나 연인에게 연락할 방법은 공중전화가 최고였다.
집안 어르신들의 눈치를 보지 않고 자유(?)롭게 대화를 나눌 수 있었기 때문이다.
당시 공중전화는 대로변에 2~3개씩 집단으로 설치돼있었지만 가장 인기를 끌었던 곳은 마을구멍가게에서 자비로 설치한 공중전화가 인기가 많았다.
또한 마을구멍가게 공중전화는 이성에게 연락을 하는 청춘들에게 인기였다. 이성의 집에 전화를 하기위해서는 같은 성별을 가진 공중전화 이용자가 필요했기 때문이다. 이런 이유로 빈 공중전화를 지키고 있었던 기억들이 한번쯤은 있을 것이다.
“저기요 죄송한데 전화한통화만 해주실래요? 부모님이 받으면 친구 OO라고 말씀해주시면 됩니다”라는 부탁을 했던 기억이 새롭다.
사진은 광산구 도산동에 위치한 광산슈퍼 앞에 설치된 공중전화. 전점례 광산슈퍼 사장은 “공중전화기가 너무 낡아 지금은 정지를 시켜놓았다”며 “20년을 넘게 사용했다”고 말했다.