입춘이 지난 지 한참이지만 여전히 영하의 기온은 몸과 마음을 움츠리게 하지만 얼큰한 국물은 입맛을 당긴다.
쌀쌀한 날씨에 젊은이들의 눈길을 사로잡는 곳은 바로 ‘할머니 서울곱창(우산동)’이다.
젊은 연인들의 입맛까지 사로잡은 할머니 서울곱창은 이미 광주지역에서 유명세를 타고 있으며, 지상파 방송(VJ특공대)에서도 소개된 바 있다.
얼큰한 국물과 부드러운 육질을 자랑하는 ‘할머니 서울곱창’은 송정동에서 이미 50여 년 전 부터 그 명성을 떨쳐온 ‘서울곱창’의 분점이나 마찬가지다.
할머니의 손맛을 그대로 전수 받은 둘째 며느리 윤향심(49세)씨가 운영하고 있기 때문.
윤 사장은 “매일 새벽에 직접 고기(곱창)를 가져와 작업하기 때문에 신선할 수밖에 없다”며 “도축시설이 현대화 됐지만 특유의 비린 냄새를 없애기 위해 특별한 과정을 거치기 때문에 남녀노소 가리지 않고 찾고 있다”고 인기 비결을 살짝 밝혔다.
서울곱창의 주 메뉴인 곱창전골, 곱창구이, 암뽕순대의 가장 큰 특징은 비린 맛과 냄새가 나지 않을뿐더러 씹는 맛이 질기지 않고 부드럽다.
윤향심 사장은 “곱창전골을 가장 맛있게 먹는 방법은 상추와 양파를 따로 따로 쌈으로 싸면 특유의 향과 맛을 느낄 수 있다”며 “마지막에 깻잎을 넣어 드시면 입 안 가득 향을 느낄 수 있다”고 말했다.
특히, 곱창구이는 눈으로 먹을 수 있는 최고의 색감을 내어주고 적당한 사이즈는 풍족한 식감을 느낄 수 있다.
곱창구이는 별다른 양념 없이 먹으면 찰지고 구수한 맛이 입안에서 한참을 머물다 진한 여운을 남긴다.
이 때문에 젊은 연인들이 부쩍 많이 찾고 있고 주변 학원가의 중, 고등학생들에게 인기가 많아 성업 중이다.
할머니 서울곱창은 우산동(전화 955-6992) 호남병원과 하남스포츠센터 사이 골목길에 위치한다.
/이영창 기자
사진 박재범기자