중증 장애인들이 빚어낸 도자기와 천연염색 등의 작품들이 전시·판매된다.
지난 8일부터 광산구 월곡1동주민센터 1층에 마련된 이번 전시·판매는 사회복지법인 무지개 공동회 엠마우스보호작업장에서 생산한 공예품이다.
엠마우스보호작업장에서 만든 주요제품은 오카리나, 머그컵, 면기, 생활자기 등의 도자기를 비롯해 황토, 숯, 감, 쪽 등으로 천연염색한 남·여 속옷, 수건류, 방석, 베개, 마스크 등이다. 여기에 스포츠수건, 핸드 수건 등이 있다.
이 모든 제품은 현재 시중 보다 절반가량 싼 가격에 판매되고 있다. 먼저 오카리나는 학교에 대량 납품되고 있으며 컵 같은 경우에는 학교에서 은퇴하시는 선생님들이 답례용으로 글씨 넣어서 많이 판매되고 있다. 또한 천연염색 방석은 관공서에서 손수건은 답례용으로 기관에서 구매하고 있다.
천염염색 마스크는 일반폴리상품과 가격이 별 차이가 없다. 일반폴리제품은 1만 5천 원 선인데 비해 엠마우스보호작업장에서 생산한 천연염색은 1만원에 나가고 있어서 도로공사에서 대량으로 구매하고 있다.
이렇듯 엠마우스보호작업장의 제품이 인기몰이를 할 수 있는 이유는 좋은 품질에 소비자의 욕구에 맞춰 도자기와 손수건 등으로 구성한 다양한 기획 상품을 선보이고 있기 때문이다. 또한 품목하나하나에 보건복지부 인증을 받은 것도 한 몫하고 있다.
하지만 인기몰이에 반해 엠마우스보호작업장은 큰 수익을 내지 못하고 있는 실정이다. 직종자체가 공예품이다 보니 대부분 수작업으로 진행되기 때문이다. 따라서 판매수익금으로 장애인들에게 임금을 지급하고 있어 주위의 관심이 필요한 실정이다.
이춘범 엠마우스보호작업장 원장은 “사회적 약자인 장애인을 배려해달라고 말하고 싶지 않지만 중증 지적. 자폐성장애인이 장애를 갖고 직업을 영위하며 살아간다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다”며 “국가에서 지원되는 장애수당과 연금지급도 필수적이지만 그들에게 맞는 일자리를 제공하는 것, 그들이 국가의 수혜자가 되지 않고 직업적 환경을 제공해 그들의 잠재적인 능력과 강점을 개발해 일하는 즐거움을 갖게 하는 것이다”고 말했다.
이 원장은 또 “오히려 그들이 사회 안에서 비장애인처럼 직업을 갖고 일할 수 있는 기회를 제공하고, 비장애인과 똑 같이 인간적 권리를 누리며 함께 살아가는 세상이 되는 것이다”며 “장애인이 만든 생산품이라 품질이 낮을 것이라는 편견을 버리고 그들이 만든 생산품에 관심을 갖고 구매해 주시고 이용해주시길 바란다”고 덧붙였다.
이처럼 장애인들이 희망을 갖고 그들만의 작은 꿈들을 실현할 수 있도록 자립생활을 도모하며, 그들이 받는 임금으로 문화적 생활을 누리며, 여행도 계획하고, 부모님께 선물도 사드리고 이웃과 사회와 소통하며 행복하게 살아갈 수 있도록 주위의 관심이 필요한 실정이다. /박재범 기자