-논술문은
①‘조건이 주어지는 글. 즉 주어진 조건을 해결해야 하는 글이다.’
②‘조건을 해결하기 위해서 타당성을 확보하는 것이 관건인 글이지, 객관적 근거를 나열하는 글이 아니다.’
③‘책 내용이나 흘러 다니는 정보를 암기하여 쓰는 것이 아니라, 자신의 역사 속에서 건져낸 자신만의 빛나는 철학을 담아 표현함으로써 타당성을 확보하여 주어진 조건을 해결하는 글이다.’
④‘어떤 논술제시문도 ‘남의 생각을 인용하라’는 요구는 하지 않는다. 그러기에 논술문은 개인의 철학으로 타당성을 확보해야 하는 글이요. 그러기에 논설문이 아니라 중수필이다.’

“교수님! 길을 지나가 보면 학원 유리창에 어디는 ‘글짓기’라 되어 있고, 어디는 ‘글쓰기’라 되어 있는데 도대체 어느 것이 맞는 건가요?”
“글쓰기가 맞습니다.”
“그럼 글짓기는 뭐지요?”
“고등학교에 가면 ‘작문’이 있고, ‘논술’이 있습니다. 여기서 ‘작문’은 ‘자유로운 글표현을 지칭하는 것’이고, ‘논술’은 ‘주어진 조건을 해결하는 글표현’을 지칭하는 것입니다. 즉 ‘작문’은 자유로운 글표현이기에 ‘글짓기’라 하고, ‘논술’은 주어진 조건을 해결해야만 하는 글표현이기에 ‘글쓰기’라 합니다.”
“아! 그렇구나. 그럼 ‘논술’ 그래 놓고 ‘글짓기’라 써놓은 곳은 잘못 된 곳이네요.”
“예! 맞습니다. 이렇게 하나를 가르치면 열을 안다니까요.”
“자 그럼 지금부터 제가 질문 들어갑니다. 논술문의 정체는 무엇입니까?”
이번에는 정확히 맞출 수 있다는 당당한 표정으로
“논술문은 논설문이죠! 이름도 비슷하고 둘 다 주장하는 글이니까요!”
“네! 정확히 틀렸습니다. 논술문은 엣세이, 즉 중수필입니다.”
논술한다는 사람들과 가장 많이 부딪치는 것이 바로 이 논술문의 정체입니다.
어디서 어떤 교육을 받았는지는 모르지만
왜 그렇게 많은 사람들은 논술문을 논설문으로 알게 된 것일까?

‘중수필?’……
‘중수필’이라는 나의 말에 동의 할 수 없다는 눈빛으로 질문을 쏟아냅니다.
“교수님! 논술문은 ‘주장하는 논리적인 글’이잖아요. 그렇다면 논설문이 딱 맞는데 왜 논설문이 아니라는 거죠?”
“그러니까 선생님 얘기인즉슨 ‘논술문이나 논설문은 똑같이 주장하는 글이고, 논리적인 성격도 닮았으니까 같은 종류의 글이다’라는 거죠?”
“네! 그렇죠.”
“그럼 논리성을 확보하려면 어떻게 해야 하나요?”
“객관적 자료를 제시해야죠!”