복지수급 대상자는 많은 반면 관리공무원이 태반으로 부족하다는 지적이 매년 되풀이 되고 있다. 하지만 이런 지적을 중학생들이 해결에 나서 귀감을 주고 있다.
매주 화요일 우산동주민센터에는 앳된 여학생 십 수 명이 모여 주민센터에서 준비한 녹색가방에 빵과 음료수를 담고 있다. 오늘 자신들이 방문할 어르신들의 간식을 챙기고 있는 것이다.
이 학생들은 우산동 잉계마을공동체마을만들기 사업의 일환으로 ‘홀몸배려계층 돌봄 봉사단’으로 독거노인과 거동이 불편한 어르신들을 매주 정기적으로 방문한다.
여기에 학생들은 어르신들이 한주동안 불편했거나 필요한 애로사항을 상담일지에 기록하면 이것을 전달받은 동주민센터는 행정적인 지원에 나서게 된다. 부족한 복지관리자 몫을 어린 학생들이 해결하고 나선 것이다.
어르신들도 처음에는 어린 학생들이 찾아오니 ‘너희들이 무엇을 해결해 줄 수 있겠느냐’는 반응을 보였다.
하지만 이제는 학생들이 학교 끝나고 와 배가 고프겠다며 부침개나 사탕을 준비해서 기다리고 있어 세대 간 공감 연대 조성에 큰 소득을 올렸다는 평을 받고 있다.
이렇듯 어르신을 방문해 말동무 등을 해주는 홀몸배려계층 돌봄 봉사단은 지난해 6월 발대식을 갖고 자원봉사자 교육을 받은 후 8월부터 봉사를 하고 있다.
이승혜(광산중학교 1년)양은 “처음에 갈 때는 할머니들이 우리를 별로 신경 쓰시지 않았지만 지금은 벌써 가냐고 서운해 하신다”며 “우리가 배고프다며 고구마도 쪄주신다”고 말했다.
이혜숙 우산동 사회복지팀장은 “우산동은 기초생활수급 대상자가 2천5백 세대인 반면 사회복지사가 4명이라 1명이 6백 세대를 담당해야 한다”며 “부족한 인원을 학생들이 대체해주고 있는 것이다”고 말했다.
한편, 우산동주민센터는 부족한 복지담당자 문제를 해결하기 위해 통장복지도우미제도를 월 2회 시행하고 있어 복지안전망을 구축했다는 평가를 받고 있다. /배지수 기자