한국에는 어린이날이 따로 지정돼 있지만 베트남은 추석인 ‘뗏쭝투(Tet Trung Thu)’가 제2의 어린이날로 불립니다.
베트남의 추석은 한국처럼 큰 명절이 아니어서 고향으로 향하는 귀성 행렬도 없고 공식 휴일도 아닙니다.
그러나 작은 명절로써 조상들께는 평소보다 큰 제상을 올리고, 이웃과 음식을 나누며, 특히 아이들을 위한 선물과 음식을 크게 장만하지요.
뗏쭝투(Tet Trung Thu)의 전령처럼 월병을 파는 상점들이 거리에 즐비하게 늘어서는 특징이 있고, 추석 당일 날은 달님 보기, 사자춤 등 몇 가지 민속놀이들이 행해지기도 한답니다.
뗏쭝투(Tet Trung Thu)의 전설로는 늘 달나라의 선녀인 찌항(Chi Hang)과 신의 나무를 붙잡으려고 달로 날아가서 달에서 살게 되는 하늘 아래 지구에 사는 천한 소년(Chu Cuoi)의 이야기가 아주 친근합니다.
과거 농경사회에서는 중추절에 날씨가 순조롭길 기도하며 하늘에 감사의 뜻을 표하기도 했습니다. 그러나 지금은 어린이의 명절이 됐고 ‘어린이절’ 또는 ‘달 보는 절’이라고도 부르기도 하지요.
이날 어린이에게는 원하는 장난감도 구해주고 별 모양의 등불이나 만화 캐릭터의 탈(복면), 색종이로 만든 화려한 등불 등을 선물합니다.
한 해에 3모작 혹은 4모작을 하는 농경사회의 어른들은 아이들을 돌 볼 틈 없이 분주하기에 한가위만큼은 아이들을 위해 잔치를 벌이자는 것이지요.
또한, 월병과 차와 술을 평소보다 조금 큰 제사상을 차려 조상께 차례지내는 날이기도 하며 마을 어른이나 선생님, 혹은 가까운 이웃들에게 월병과 술을 선물하여 마음을 나누는 날이기도 합니다.
베트남 추석에는 월병과 다양한 각종 과일로 제사를 지낸 다음 달이 가장 높고 밝은 늦은 밤에 제사 지낸 과일과 월병으로 어린이의 잔치를 벌여 밝은 달빛 아래서 노래하며 춤추며 과일과 월병을 먹으며 달님보기 유희를 즐기는 것이지요.
관공서나 공공기관에서는 어린이를 위해 사자춤이나 용춤 공연을 열어주며, 그 밖에도 어린이들이 함께 할 수 있는 전통 놀이공간을 만들어 주기도 합니다.
이날은 어린이들을 위한 잔치라는 의미 외에도 어른들은 달을 보며 날씨를 측정하고 농사일과 국가의 운명도 보는 풍습이 있었습니다.
또한, 달이 노란색이면 누에고치 풍년이 될 것이고 달이 푸른빛이면 재난이, 달이 맑고 밝고 주황빛이면 국가가 평안하고 번영한다고 전해지고 있습니다.