살아있는 이의 공적을 기리는 비를 세우는 일은 극히 드문 일이다. 하지만 어르신들의 보금자리를 마련하는데 커다란 주춧돌 역할을 한 김오균 옹이 살아생전에 그 공적을 기려야 한다는 어르신들의 갈망이 이어져 공적비 제막식이 열렸다.
지난달 30일 비아장터경로당에서 광산구 각 기관·사회단체장을 비롯해 마을 주민, 어르신 등 200여명이 참석한 가운데 김오균(73) 노인회장의 공적비 제막식이 열렸다.
이 날 황운천 추진위원장은 경과보고에서 “김오균 노인회장이 비아장터 경로당 신축 부지조성확보에 단기간에 걸쳐 정성과 열정으로 마련해줬다”며 “신축에도 적극적으로 활동해 보조금을 지원받을 수 있게 해 주민 부담 없이 건축했기에 그 공이 지대해 공적비를 건립키로 했다”고 밝혔다.
마을 주민들에 따르면 지난 2008년까지 20년간 비아경로당으로 사용하던 곳이 토굴을 파낸 구조로 여름철에 습기가 많고 우천 시 물이 차 어르신들이 지내기가 마땅치 않은 실정이었다.
어르신들은 이런 실정을 견딜 수 없어 수차례 구청에 경로당을 세워줄 것을 요청했지만 받아들여지지 않았다.
그러던 중 현재 경로당부지인 구청소유의 땅에 세웠던 건물이 화재로 소멸됐고 김오균 노인회장은 그 부지에 경로당을 지어 줄 것을 구청에 요청했다.
하지만 그 부지에서 구청에 임대료를 지불하며 살았던 업자는 5천여만 원의 세금을 미납해 서광주세무서에 압류가 들어온 상태였다.
여기에 구청에 임대료를 제때 내지 못했는가 하면 사업체의 의료보험도 미납해 총 1억여 원의 체납을 해결해야 경로당을 지을 수 있었다.
이 때 김오균 노인회장은 경찰서에서 당시 부지에 화재가 발생했다는 확인서를 발급받아 세무서로 의료보험공단으로 구청으로 발품을 팔며 경로당을 지을 수 있게 체납문제를 해결한 것이다.
결국 행정도 해결하지 못한 문제를 김오균 노인회장의 해결로 지난 2009년 11월 비아장터경로당이 준공식을 가질 수 있었다.
이에 비아경로당 어르신들을 비롯해 마을 주민들은 김오균 노인회장이 노인당 운영에도 적극적이고 열성적으로 활동하고도 하고 있어 공적비를 세우자고 지속적으로 건의를 한 것이다.
지난 3월 비아장터경노당 노인회 총회에서 결국 공적비 건립을 만장일치로 의결하고 추진위원 7명을 선정·추진키로 해 이날 제막식이 거행된 것이다.
김오균 노인회장은 “살아있는 이의 공적을 세워준다고 해서 처음엔 거절했었다”며 “하지만 동네 주민들이나 각 사회·단체에서 잘하는 일이다고 격려해 줘 참 고마울 따름이다”고 말했다.
한편 김오균 노인회장은 광산경찰서 청소년선도위원장 15년동안 역임했다. 또한 현재 광산경찰서 행정발전위원회 고문, 광산구단체장협의회, 광산사랑친우회, 광주광산시민연대 상임고문 등 각종 사회·단체 활동도 적극적으로 참여하고 있다.