이 질문은 고학년일수록 많이 듣는 내용입니다. 아이 표현력이 떨어지는 것 같아 책을 사다줬는데 전혀 읽지를 않는다는 것이지요. ‘손에 들고 다니는 것은 만화책뿐이고 컴퓨터 게임에 빠져 살아서 정말 걱정이 태산 같다.’는 말들을 많이 하십니다. 내일 모레 중학생이 되는데 말이죠!
그러나 저는 이 질문은 문제 인식의 출발부터 바뀌어야 하는 질문이라고 이야기합니다. 왜냐하면 아이들은 ‘컴퓨터에 빠져서 책을 안 읽는 것.’이 아니라 ‘책에 흥미를 잃어서 컴퓨터로 빠지는 것.’이기 때문이죠. 선후가 바뀐 분석은 제대로 된 분석을 할 수 없는 것 아닙니까!

아이들이 책을 읽지 않는 이유는
첫째 수준을 고려하지 않은 책을 사주기 때문입니다.
둘째 한꺼번에 많은 책을 사주기 때문입니다.
셋째 단계 설정을 안 하고 마구 사주기 때문입니다.
넷째 스스로 사지 않게 하기 때문입니다.
다섯째 컴퓨터 관리를 부모가 직접하지 않기 때문입니다.

첫째- 수준을 고려하지 않은 책을 사주기 때문이라는 주장
아이의 수준을 고려하지 않은 책 선정은 아이를 비 주체로 만들어 버립니다.
대상으로 전락한 아이에게 책은 어떤 의미가 있을까요?
아이의 수준을 고려하지 않았다는 것은 아이와 깊은 교감을 갖고 있지 않았다는 것이요,
애초에 아이가 책을 피할 수밖에 없는 조건을 미리 만들어 놓은 것입니다.
이렇게 되면 아이에게 ‘책은 나와는 먼 것’이라는 생각이 자연스럽게 들지 않겠습니까?

둘째- 한꺼번에 많은 책을 사주기 때문이라는 주장
‘우리 아이 책 좀 읽혀야겠다.’는 욕심에 너무 많은 책을 한꺼번에 사주는 것은
아이에게는 ‘저거 언제 다 읽나.’ ‘움메 기죽어’가 될 일이요,
독서는 정복할 수 없는 거대한 산처럼 느껴질 것입니다.
맛있는 반찬도 너무 많이 주면 그 맛이 반감되듯이
우리 어른들이 그 양을 어떻게 조절하느냐에 따라 책읽기가 정말 맛있는 일이 될 수도 있고 맛없는 일이 될 수도 있을 것입니다.
여기서 제가 한 가지 질문을 드려 볼게요.
“어머니, 아버지 어렸을 때 부모님이 사 주신 문학 전집 다 읽으셨는지요.”
아마 다 못 읽으셨을 겁니다. 책장에 그대로 먼지 수북이 쌓인 채, 첫 페이지도 넘겨보지 않은 채 그 방을 아름답고 고귀하게 장식하다가 어디론가 팔려갔을 겁니다.
그 때 그 가난한 시절에 왜 우리 방에는 그 많은 책이 쌓여 있어야 했고 나중에는 읽지 않는 장서로 전락해야 했을까요?
간단하게 이야기하면 아이의 수준을 고려하지 않고 책을 정했다는 것과 너무 많은 양으로 출발부터 아이를 주눅 들게 했기 때문입니다.
우리가 걸어 온 길을 아이들에게 걷게 해서는 안 될 것입니다.

셋째- 단계 설정을 안 하고 마구 사주기 때문이라는 주장
부모님들은 전문 독서지도사가 아닙니다. 전문적인 지식이 없으면 단계 설정은 없고 오히려 읽히려는 목표는 분명해집니다. 읽히려는 목표만 분명하다는 것은 아이들에겐 강요하는 환경이 되겠죠.
논어, 맹자를 이해하려면 천자문부터 이해를 해야 하고, 영어를 하려면 ABCD가 되어야 해낼 수 있는 것 아닙니까?
책에도 수준이 있고 아이의 수준에 따라 선택해야할 책의 단계도 있습니다.
읽히려는 목적만 내세우면 아이는 책에서 더욱 멀어집니다.
①글자 크기
②글자 수
③내용 등을 고려하고
④아이의 학년과
⑤어휘 사용 능력 등을
고려하여 책을 선택하면 이런 문제는 해결 될 것입니다.