그리스 신화에 나오는 미소년 나르키소스는 물에 비친 자신의 아름다운 모습에 도취해 결국은 물에 빠져 죽어 수선화(나르키소스)가 됐다. 나르시즘은 나르키소스의 이름에서 유래된 말로 지나친 자기애(自己愛)를 뜻한다.
이러한 나르시즘은 현대사회에서도 쉽게 볼 수 있다. 나를 드러내고, 나의 존재를 부각시키며 자신에게 도취하는 이러한 경향은 소셜 네트워크의 등장과 함께 확산됐다. 이 트렌드를 ‘셀프홀릭’이라 한다.
셀프홀릭이란 과도한 자기애적 성향을 뜻한다. 이들은 자아도취를 충족시키는 상품과 서비스에 열광한다. 이제 셀프홀릭은 대중문화 코드가 되었다. 셀프홀릭족이 좋아하는 아이템은 바로 자신을 비춰볼 수 있는 ‘거울’을 응용한 상품들이다.
한효주 디카인 ‘미러팝’카메라, 자기의 이름이나 주장을 새긴 티셔츠나 액세서리, 페이스북과 트위터, 자신의 체취를 담은 DNA 향수 등 다양하다.
젊은 직장인들 중에는 자신의 셀프홀릭이 충족되지 못했을 때 불편해하는 사람들이 많다고 한다. 특히 자신의 역량에 비해 가치가 떨어지는 업무를 담당했을 때 의욕을 보이지 않고 건성으로 일하는 경우가 많다.
기업에서 뽑은 유능한 신입사원은 대부분 뛰어난 외국어 실력과 해외 경험 및 인턴 경력 등 풍부한 스펙을 가지고 있다. 그들은 직장 내에서 탁월한 능력을 발휘해 업무를 잘 해낼 수 있다고 스스로 과대평가한다.
하지만, 현실적으로 젊은 신입사원들에게는 중요한 업무가 거의 주어지지 않는다. 신입이면 당연히 거쳐는 말단 업무를 하찮게 여기고, 급기야는 힘겹게 들어온 직장을 옮길까를 고민한다.
취업난이 심각하지만 신입사원의 이직률은 중소기업의 경우 40%에 가깝다. 취업포털 ‘사람인’이 최근 2년 미만의 직장인 1873명을 대상으로 조사를 했다. 이들 중에는 이직(移職)할 의향이 있다고 답한 비율이 73.6%나 됐다.
이들은 셀프홀릭에 취해 현실은 불만투성이고 어딘가에 있을 파랑새를 찾으려 한다. 하지만 과연 파랑새를 찾을 수 있을까 의문이다.
이처럼 셀프홀릭 중독자가 많아진 이유에는 잘못된 자녀교육도 한 몫 한다. 주위를 살펴보면 아이 기를 살리려 애를 쓰는 부모들이 많다. 항상 ‘예쁘다’, ‘잘한다’, ‘대단해’ ‘최고야’, ‘왕자님’ 이라는 식으로 아이를 추켜세운다.
아이가 식당이나 공공장소 등에서 남에게 피해를 주는데도 부모는 제지하지 않는다. 참다못해 주변 어른들이 뭐라 하면 발끈하는 경우가 허다하다. 부모의 과한 칭찬으로 인해 아이들은 자신이 최고인줄 안다.
게다가 부모는 아이의 성적만을 최우선으로 보고 다른 모든 것들은 사소하고 하찮게 생각한다. 심지어 할아버지의 장례식에도 고3이라는 이유로 참석하지 않고, 아이의 공부에 방해가 된다고 아빠의 퇴근시간까지 엄마 마음대로 정한다고 한다.
성적 때문에 가족의 소중함을 찾기 어려운 세상이 되어간다. 대학입학이후에도 아이들은 부모의 뜻대로 탄탄한 스펙으로 중무장한다. 그 덕분에 바늘구멍인 취업시장에서 성공하지만 취업 후 셀프홀릭에 취해 파랑새를 찾아 헤맨다면 어떻게 될까?
아이의 화려한 스펙을 만들기 위해 외면한 것들을 생각해보자. 작지만 소중한 것들이 하나씩 떠올려질 것이다. 우리는 자녀가 현재의 일상적인 일이나 관계들을 하찮게 여기지 않고, 하루하루를 소중히 여기고 최선을 다 하도록 도와줘야한다.
이러한 하루하루가 쌓여 미래를 만들어 주기 때문이다. 현재와 미래를 뚝 끊어 별개로 보지말자. 비록 현실이 자신이 꿈꿨던 이상과 다르더라도 최선을 다하는 자세를 가지도록 가르치자. 그것만이 자신의 가치를 높이고 새로운 기회를 여는 열쇠임을 깨닫자.