광주시와 평화를 상징하는 비둘기로 인해 첨단지구 상당수 아파트가 수년 전부터 곤혹을 치루고 있다.

특히 일부 아파트는 비둘기 무리가 베란다까지 침범해 알을 부화하고 배설물과 털 날림 등으로 인한 피해가 발생하고 있는 것으로 확인됐다.
첨단 부영아파트 3단지 아파트. 500여세대가 입주한 이 아파트는 몇 년 전부터 비둘기와의 전쟁을 벌이고 있다.

이곳 아파트는 구조상 베란다 일부에 텃밭을 가꿀 수 있게 외부와 차단하는 시설이 없어 조석을 불문하고 비둘기가 들어와 새끼를 부화하는가 하면 배설로 인해 새시나 에어컨 실외기 등이 부식되는 피해를 입고 있기 때문이다.

여기에 아파트 옥상에는 비둘기 배설물과 사체로 인한 피해가 심각해 관리사무소에서 주기적으로 제거작업을 하지 않으면 배관이 막힐 정도로 피해가 심각하다.

사정이 이렇다 보니 각 가정에서는 비둘기의 베란다 침입을 막기 위해 그물망을 비롯해 돗자리를 설치했다. 또한 베란다 난간에 비둘기가 앉는 것을 방지하기 위해 쇠 옷걸이를 펼쳐 촘촘히 설치해놓기도 했다.

이밖에 비비탄을 발사할 수 있는 장난감 총을 구입하는 가정이 늘고 있는가 하면 논에 참새피해를 막기 위해 설치해놓은 것을 방불케 할 만큼 금·은색 반짝이 줄, 바람개비, 인형 등을 설치해 놓은 가정도 손쉽게 찾아 볼 수 있었다.

첨단 부영아파트 3단지 A씨는 “30여 마리에 가까운 비둘기가 베란다에 거주해 여름철이면 악취와 먼지에 견딜 수가 없다”며 “(비둘기를)쫓기 위해 비비 탄을 쏘기도 하지만 소용이 없다”고 말했다.

또 다른 주부는 “베란다에 수차례 알을 부화하고 있는 것을 목격했다”며 “아이가 있어 불안은 하지만 평화의 상징인 비둘기를 어떻게 할 수가 없어 바라보고만 있는 실정이다”고 말했다.

아파트 관리사무소 관계자도 “백여 마리가 넘는 비둘기로 인해 입주자들이 비둘기에 피해를 입고 있다는 신고가 빈번하게 들어온다”며 “유해조수가 아닌데 약품을 사용해 처리할 수도 없어 곤혹스럽다”고 말했다.

아파트 관계자는 또 “이웃 아파트도 에어컨 실외기를 비롯해 옥상에 배설물 등의 피해를 입고 있다”며 “폭음탄, 비비 탄 총 등을 사용해 쫓아보지만 다른 쪽으로 날아갔다가 다시 돌아온다”고 덧붙였다.

조류전문가는 “비둘기의 개체 수가 급격히 증가하고 있다”며 “비둘기의 배설물은 산성으로 철, 콘크리트를 부식시키며 조류독감 등의 질병을 유발시키거나 전파하는 요인이 되기도 한다”고 말했다.

또 “예민한 사람들에게는 피부 알레르기 증상을 유발하고 있다”며 “비둘기의 배설물과 깃털에서는 뇌수막염과 폐질환을 유발할 수 있는 크립토코커스균이 검출되기도 해 주위가 필요하다”고 각별한 주의를 당부했다.

한편 올해 초 광주시가 시를 상징하는 조류인 비둘기를 유해동물이라고 밝혔다. 시조(市鳥)를 바꿔야 하는 것 아니냐는 주장이 제기되는 등 논란이 일고 있는 가운데 경남 창원시 의창구가 올해 4월 ‘집비둘기 퇴치’에 나섰다.

경남 창원시 의창구는 비둘기 퇴치를 위해 100만 원 정도의 기피약품을 구입해 비둘기의 피해가 많은 주택과 희망 시민들에게 배포했으며 동물보호와 생명존중 차원에서 최대한 비둘기를 해치지 않는 방안을 강구해 적극적인 환경개선 행정을 실시하고 있어 눈길을 끌고 있다.

/박재범 기자