故 노세권 중령 공사 50기
총 1,491시간 비행기록 베테랑 조종사
故 정진규 소령 공사 51기
“인간적인 매력넘치는 남자, 국가관 투철”

지난달 28일 불의의 사고로 순직한 공군 제1전투비행단 소속 조종사 두 명에 대한 영결식이 치러졌다.

제1전투비행단에 따르면 지난달 30일 부대 내에서 성일환 공군참모총장 등 주요 지휘관 참모와 유가족, 동료 조종사, 동기생이 참석한 가운데 부대장(部隊葬)으로 엄수됐다고 밝혔다.

故 노세권 중령(추서계급)은 2002년 공군사관학교 50기로 임관, 총 1,491시간의 비행기록(T-50은 601시간)을 보유한 베테랑 전투조종사였다.

생도시절에는 졸업생 중 7등으로 학교장상을 받을 만큼 성적이 우수했고, 4년 내내 공사 축구대표로 활약하는 등 모든 운동에 소질을 보인 만능 스포츠맨이었다.

노 중령은 비행교육훈련 전 과정을 우수한 성적으로 수료했으며 전투비행단에서 KF-16 조종사로 근무하다 2010년 9월부터 조종사 양성을 위해 교관조종사로 활동했다.

지금까지 8개 차수에 걸쳐 160여명의 조종사를 양성하는데 기여했다.

故 정진규 소령은 2003년 공사 51기로 임관해 총 1228시간, 주 기종 T-50 324시간의 비행기록을 보유한 정예 조종사다.

정 소령은 전투조종사가 되기 위한 일념으로 삼수 끝에 공군사관학교에 입학했는데, 사관학교 생도시절의 정 소령을 기억하는 동기나 선후배들은 “인간적인 매력이 넘치는 남자이자 누구보다 국가관이 투철했던 군인”이라고 입을 모은다.

졸업 후 입과 한 비행교육에서는 작전가능훈련 과정 우수상을 수상하는 등 일찌감치 탁월한 조종 기량을 보여 왔다.

정 소령도 함께 순직한 노 중령과 비슷한 길을 걸어왔다.

2009년부터 KF-16 조종사로 전투비행대대에서 근무했으며, 2011년 6월부터 고등비행훈련과정 교관조종사로 근무하며 6개 차수 120여명의 후배조종사를 길러냈다.

특히 올 초에는 비행시뮬레이터 교육을 담당하는 지상교육대대에서 근무하며 탁월한 업무수행능력을 인정받아 국방부장관 표창을 수상했으며, 6월부터는 13-3차 고등비행훈련과정 담당관으로 24명의 학생조종사들의 비행훈련을 책임지는 중책을 수행해왔다.

이번 사고로 순직한 故 노세권 중령은 아내와 7살, 5살 두 아들이 있고, 故 정진규 소령은 아내와 5살 딸, 2살 아들을 두고 있어 주위를 더욱 안타깝게 하고 있다.

정부는 순직 조종사들에게 각각 1계급 진급을 추서하고, 보국훈장 삼일장을 수여할 예정이다.