1980년 봄!!! 5.18민주화운동 연재 (1회)
정윤 80년 5.18당시 광주사단예하부대 대대장

본지는 1980년 5.18 당시 동곡대대장으로 근무했던 정윤 광산구장애인협회장을의 생생한 5.18 현장을 다시 조명한다.
광주민중항쟁이 발생한지 벌써 35년, 생생했단 당시의 기억들이 점차 희미해져 가고 있음을 우리 모두 느끼고 있다.
세월호 사태도 잊어서는 안되지만 1980년 5월 18일 광주·전남 일원에서 발생한 처참한 역사의 진실을 결코 잊어서는 안될 일이다.
본지는 정윤 회장(5.18 당시 광주사단예하부대 대대장 근무)의 기억을 중심으로 회고록 형태의 글을 연재한다. (편집자주)

필자는 1980년 5월 광주민주화운동 당시 고향 광주사단예하부대 대대장(현, 동곡대대)으로 근무했다.
박정희대통령의 서거로 정치적 사회적 혼란이 야기되었고, 광주역시 질서 속에서 민주화를 요구하는 시위가 계속되었다.
군 당국은 시위진압을 목적으로 공수부대가 투입되고, 광주시내와 외곽을 장악하게 된다.
또한 광주로 들어오는 주요 목, 즉 접근로를 차단하였다.
우리 대대는 공수부대 외곽작전지역으로부터 떨어진 제2선 외곽에서 광주로 들어오는 시민들의 접근을 차단하는 임무를 수행하였다.
당시 유선은 모두 두절되어 무전기에 의존 명령을 수령하고 통신이 두절되면 대대장 판단으로 지역방위작전을 수행하였다.
시위대(당시는 폭도라고 함)가 예비군 무기고를 습격하여 무장하였으며, 아시아자동차공장에 있는 군납용 장갑차와 트럭 등으로 무장하고 있다는 정보를 접하였다.

◆광주진입 차단작전으로 주민피해 “0”
우리대대는 전남에서 나주를 거쳐 광주에 이르는 주요 목(접근로)을 차단하여 주민의 피해를 줄이고자하는 작전임무를 수행하였다.
사단사령부의 특별한 지시가 없는 한 작전은 지역을 담당하고 있는 대대장의 판단으로 이루어졌다. 대대지역방위작전은 부대작전회의를 거쳐 지역 군 관 민 합동회의로 작전이 이루어졌다.

◆달리던 버스 타이어 펑크로 광주진입 저지 - 피해 막아
시위대는 주로 버스로 이동하였다. 대대작전회의와 군관민합동회의는 주민의 희생을 줄이는 방법으로 버스의 속도를 제한하는 장애물설치와 저속버스에 대한 앞바퀴 빵구로 정차시켜 광주진입을 차단하고 탑승주민을 안전하게 고향으로 돌아가도록 하는 안을 채택하였다.
군관민 다중의 지혜를 모은 작전은 적중하였다. 그 결과 우리지역에서는 군부대에 의한 희생은 한사람도 없었고 휴대한 총기를 회수한 후 수십 명을 고향으로 돌려보내는 성공적인 작전을 하였다.

◆시위대 버스 5대등 300여명 부대에 ... 총기 요구
아침 일찍 뜻하지 않게 시위대가 탑승한 버스 5대가 부대로 올라오고 있다는 보고를 접하였다.
대대는 진입로 주요 고지에 자체방어 병력을 배치하고 시설경계가 강화된 상태였다. 즉 발포명령만 내리면 즉시 작전이 가능한 상태다.
그러나 접근을 저지 할 방법이 없었다. 만일 총격으로 저지하면 시위대(주민)의 피해가 너무 클 것이 우려되었기 때문이다.
시위대가 연병장으로 들어왔다. (다음 호에 계속)