탈북민 A 모씨(25. 여)는 약 7년 전 당시 나이 18세 어린 나이에 북한군의 삼엄한 경비망을 뚫고 목숨을 건 탈북을 시도했다.
A씨는 처음 탈북을 시도할 때 성공하는 듯 했으나 중국 공안에 체포돼 재 북송돼 교화소에 2년여 수감생활을 하는 고초를 겪었다.
A씨는 이에 굴하지 않고 또 다시 탈북을 시도해 2013년 드디어 봄 라오스와 태국을 통해 한국에 무사히 입국할 수 있었다.
A씨는 입국과 관련한 절차와 교육을 마친 후 광주에 정착, 영구임대아파트를 배정받고 혈혈단신으로 남한의 새로운 삶이 시작됐다.
북한에서 태어나고 자란 양 씨의 한국 생활이 생소한 생활환경에 당황하기도하고 적응이 만만치 않았다.
A씨의 생각처럼 순탄치 못한 한국 생활은 고비를 맞으면서 매순간이 위기였지만 광주 북부경찰서 신변보호관(노현종, 경위)의 도움으로 위기를 극복하고 있으며 한국생활에 빠르게 적응해 나가고 있다.
양 씨와 신변보호관인 노 경위의 만남은 지난 2013년 5월경이다.
노 경위는 슬하에 양씨 나이의 자식을 두고 있어 남다른 애정으로 양씨를 2년 넘게 대했다.
노 경위는 매사에 아빠 마음으로 시간만 나면 양씨를 찾아가 따뜻한 조언을 아끼지 않았다.
양씨는 은행거래를 전혀 모르는 상태에서 노 경위의 도움을 받아 은행계좌를 개설하는 등 생활 속의 작은 부분까지 살뜰한 챙김을 받은 덕분에 한국생활에 빠르게 적응해 나갈 수 있었다.
노 경위의 이러한 아빠 노릇에도 불구하고 양씨는 직업도 없이 전전했으며 한국에 입국한 이후 하나원에서 알게 된 탈북민 지인으로부터 소개받은 남자와 사귀다가 헤어지는 등 크고 작은 어려움은 끝나지 않았다.
A씨는 l년여 전 알게 된 현재의 남편(36, 남한출신)을 만나 가정을 꾸리고 혼인신고까지 했다.
하지만 남남북녀의 만남은 생활과 정서가 서로 달라 잦은 부부싸움으로 이어졌으며 남편으로부터 멸시와 구박 그리고 폭행에 이르면서 파경을 맞기도.
A씨는 집안에 문제가 생길 때마다 평소 아빠를 자처하면서 물심양면 도움을 주고 있는 노 경위를 찾았다.
노 경위는 A 씨의 하소연에 밤낮을 가리지 않고 조언을 아끼지 않았으며 A 씨 부부에게 수시로 사비를 털어 술자리와 밥자리를 마련해 부부의 화합을 당부했다.
노 경위는 남편인 B 씨에게 이해와 사랑으로 아내를 감싸 안아야 한다고 설득했으며 A 씨에게는 북한의 생활습성을 하루빨리 잊고 남한 정서에 맞는 행동과 생각을 당부했다.
A씨는 “노 경위가 아니었으면 나도 내 자신이 어떻게 됐을지 모른다. 어려움이 생길 때마다 한국에서 만난 아빠(신변보호관 노현종, 경위)의 도움이지금까지 버틸 수 있는 힘이 됐다”고 말했다.
노현종 경위는 “탈북민을 만나 인생 상담해주는 일이 그리 쉽지만 않다. 하지만 정말 외롭고 힘들어하는 사람을 만나 소주한 잔 기우리고 대화를 나누다보면 문제가 해결되는 경우도 적지 않다, 그나마 도움을 줄 수 있다는 사실 자체가 기쁘다”고 말했다. /이승훈 기자