[광산저널] 불법 당원 모집이 어떤 후보와 연관됐는지이며 누구를 위해 수천 명이나 되는 당원을 언제부터 누가 모집했는가가 문제의 핵심이다. 입당 원서를 써준 사람들은 분명히 알 것이다. 불법 당원 모집 논란의 중심에 접수한 인물로 알려진 A씨, A씨 혼자 이렇게 많은 인원의 당원을 모집했다고 믿기에는 설득력이 떨어진다.

6.3 지방선거 광산구청장 경선을 앞두고 수천 명의 불법 당원 모집 의혹이 주소지 조작 등 사실로 드러나면서 일파만파 파문을 불러일으키고 있다. 자칫 경선 불복을 우려하는 목소리까지 나오면서 한 치 앞을 내다보기 힘든 뜨거운 감자로 부상하고 있다.

더불어민주당이 지난해 불법 당원 모집 의혹에 연루된 광주 광산구 거주 신규 권리당원 수천여 명에게 당원 자격을 부여하지 않은 것으로 알려졌다. 불법 당원 모집 의혹 중심에 있는 당원 A씨가 모집한 신규 당원으로, 이들은 올해 민주당 경선에서 투표권을 행사할 수 없어 향후 민주당 광산 지역 경선에 변수로 주목받고 있다.

더불어민주당 광주 광산구청장 경선 후보들이 불법 권리당원 모집 의혹과 관련해 중앙당의 철저한 진상규명을 촉구하고 나섰다. 박수기·차승세 후보 선거캠프는 21일 공동 입장에서 "광산구에서 제기된 대규모 권리당원 자격 박탈과 불법 모집 의혹은 정당 민주주의의 근간을 흔드는 중대한 사안"이라며 이같이 밝혔다.

불법 당원 모집 의혹은 수개월째 이어진 논란이다. 또 특정 예비후보는 불법 당원 모집과 관련해 더불어민주당 중앙당의 조사를 받기도 했다. 이 같은 논란은 지난 19일 광주 광산구와 관련한 대규모 신규 권리당원 자격 박탈 정황과 불법 당원 모집 의혹이 보도되면서 광산구청장 경선을 앞두고 수면 위로 급부상했다.

최근 광주지역 한 언론은 광산구에서 모집된 8,000여 건의 권리당원 신청서가 조사 대상에 올랐고, 이 가운데 약 4,000명이 주소지 조작 의혹 등으로 자격을 박탈당했다고 보도했다.

그간 선거에 영향을 미칠 수 있다는 우려 속에 쉬쉬하던 분위기가 불법 당원 모집 의혹이 사실로 드러나면서 언론의 집중 조명을 받는 상황이다. 박수기·차승세 후보 측은 "선거를 앞둔 엄중한 시기에 경선의 공정성에 대한 의혹이 제기되고, 그 핵심 사실관계조차 불분명한 상황이 이어진다면 시민은 어떤 경선 결과가 나오더라도 이를 온전히 신뢰하기 어렵다"며 진상규명을 요구했다.

후보 측은 "민주당 중앙당은 이번 사안의 전모를 철저히 진상규명하고, 관련 책임자에 대해서는 예외 없이 응분의 처분을 즉각 단행하라"고 촉구했다. 또 "선거관리위원회는 이번 사안에 대해 즉각 조사에 착수하고, 위법 사실이 확인될 경우 법과 원칙에 따라 엄정 조치하라"고 덧붙였다. 광주 광산구청장에 도전하는 더불어민주당 예비후보들이 불법 당원 모집 및 신규 당원 자격 박탈 의혹을 규명하고 책임자를 문책해야 한다고 촉구했다.