국민회의(가칭)와 국민의당(가칭)이 통합을 전격 발표했다. 천정배 의원이 주창한 호남정치 복원과 정치세력 교체를 지지했던 우리의 입장은 대략난감하다. 야권이 핵분열 상태로 총선을 치를 경우 궤멸할 수 있다는 절박함과 더 이상 독자적 생존이 어렵다는 현실을 감안하면 어느 한 세력과 연대하는 것은 어쩔 수 없는 선택이라고 본다.
그러나 국민의당은 이승만 국부 발언뿐만 아니라, 노선이 합리적 보수를 넘어 갈지자 행보를 보이고 있다. 천 의원은 통합의 제1원칙으로‘가치와 비전’의 통합을 주장해 왔다. 가치와 정체성에 명확한 해명과 통일없이 국민의당과 서둘러 통합하는 것이 과연 이 원칙에 맞는가?
또한, 천의원은 뉴DJ를 발굴, 총선에 당선시켜 호남의 정치세력을 재편하겠다고 했다. 그러나 국민의당 면면을 보라! 자신의 정치생명만을 연장하고자 뛰쳐나온 탈당파들이 이미 요직을 꿰차고 있다. 호남정치를 바꿀 정치신인이 설 자리가 있겠는가? 천의원은 기득권 의원들을 대폭 물갈이하고 정치세력을 교체할 신의 한 수라도 가지고 있는 것인가?
<새로운길〉은 통합이 된 이상, 이 두 가지 사안에서 천 의원이 어떻게 행동하는지, 어떤 능력을 발휘하는지 냉철하게 지켜보고 다음 행보를 결정할 것이다.