마을이 은행이었고, 이웃이 대출해 줬다.
예전만 해도 돈을 빌리려면 대개가 은행 보다 형편이 조금 나은 이웃집이나 친척이었습니다. 담보가 있다면 오로지 이웃의 평판과 행실이었습니다.
자녀의 학자금이나 갑작스런 식구의 발병, 사고 등으로 급전은 늘 필요했습니다. 마땅히 마련할 방도가 없으면 평소 알고 지내던 이웃을 찾아가 사정 얘길 하고 돈을 꾸곤 했던 것입니다.
언제까지 갚겠다는 언약만 있을 뿐이지 문서를 남기지도 않았습니다. 물론 ‘앉아서 주고 서서 받는다.’는 말도 있었습니다.
돈을 빌릴 때는 서서 조아리지만, 막상 받을 때는 빌려준 사람이 오히려 사정을 한다는 뜻입니다. 그래도 박절하게 없다고 잡아떼는 경우는 흔치 않았습니다.
마지못해 빌려주더라도 빌리려는 사람이 민망해하거나 모멸감을 느낄 수 있는 언행은 삼갔습니다. “날짜나 잘 지켜줘.”했던 것이 고작 차용증서였습니다.
그렇게 빌려준 돈에 이자를 쳐서 받는 건 그 시절엔 참 인정머리 없는 것으로 여겨졌습니다. 돈에 이자를 붙이는 건 고리대금업자나 사채놀이꾼이나 하는 짓거리로 여겼기 때문입니다.

마을 은행, 이웃 대출의 부활
광주 주먹밥은행은 80년 5월 광주의 공동체정신을 상징하는 주먹밥에서 모티브를 얻은 이름입니다.
소외된 이웃들이 의지할 수 있는, 주먹밥 공동체를 이뤄보자는 의미로 이웃들의 자발적인 참여로 십시일반 예치금을 모으고 급전이 필요한 이들에게 믿고 빌려주는 ‘마을 은행, 이웃대출’ 모델의 부활을 알리는 것입니다.
살다 보면 돈을 갖고 있을 때와 써야 할 때가 일치하지 않을 수 있는데, 급하게 돈이 필요할 때 도움을 받을 방법은 마땅치 않고, 아쉬운 소리하기에는 자존심 상하는 이웃들을 위해 필요한 자조 은행입니다.
이렇게 대출된 자금이 성실한 상환으로 이어져 필요로 하는 이웃을 위해 다시 대출해주는 선순환 구조를 만들어 갈 것입니다.

금융복지의 새로운 패러다임
주먹밥은행은 ‘3무(3無) 착한신용대출’라는 이름의 소액 생활비 대출 프로그램을 실시합니다. 말 그대로 소액입니다.
광산구민이라면 최대 30만원까지 대출받을 수 있습니다. 이용자는 대출금을 1년 이내로 상환하게 됩니다. 대출 신청이 들어오면 주먹밥은행은 기초상담을 통해 신청인의 대출금 상환 계획과 상환 의지를 확인한 후 대출금을 지급합니다. 이자도 담보도 보증도 요구하지 않는 말 그대로 ‘3무(3無) 착한신용대출’입니다.
주먹밥은행은 대출금의 상환을 강제하지 않습니다. 오직 사람에 대한 믿음으로 유지되는 ‘믿음은행’이기 때문입니다. 하여 대출금 상환과 예치금 보호를 장담하기 어렵습니다.
그렇다고 부실의 위험을 배제하지는 않습니다. 기본적으로는 대출금 이상의 가치를 제공하는 마을공동체가 되어 예치 이웃들이 이탈하지 않도록 할 것입니다.
주먹밥은행은 광산구 금융복지상담센터와 협업하여 대출을 이용하는 모든 이웃들이 재무상담과 금융교육을 받도록 할 것입니다.
또 필요하면 행정과 협력해 복지연계서비스를 받을 수 있도록 투게더광산의 복지망도 활용하게 됩니다. 명실상부 금융복지의 새로운 패러다임을 열어가는 것입니다.

여러분의 참여를 기다립니다.
현재 주먹밥은행에는 30명이 모은 3천만 원의 예치금이 모여 있습니다. 국내외 유사 사례를 조사한 후, 운영규정을 세우고 운영위원진을 구성해 지난 6월부터 주먹밥은행 운영을 본격적으로 시작했습니다. 세 분에게 대출을 해드렸고, 한 분은 상담중입니다.
예치 이웃들에게는 소정의 이자를 지급하게 됩니다. 이자는 투게더광산 나눔문화재단에 재 기부되어 다시 주먹밥은행에 지정 기부되는 선순환 구조를 갖습니다.
주먹밥은행에 함께하는 사람들이 많아지면 많아질수록 이웃이 이웃을 살피고 돌보는 ‘마을 은행’이라는 가치를 실현하는데 큰 힘이 될 것입니다.
많은 이들의 기대와 응원 속에 시작된 주먹밥은행. 이제는 이웃들의 경제적 고통을 함께 분담하는 공동체로, 금융복지의 새로운 모델로의 도약을 꿈꾸고 있습니다. 광주주먹밥은행 밥지기가 되어 저희와 동행해 주십시오.