줄넘기 하면 어릴 적 운동회 행사나 시골집 넓은 마당에서 개인적으로 몸 건강을 위해 운동을 하는 모습을 흔히 떠올리게 된다.
최근에는 태권도협회 페스티벌, 초등학교 방과 후 수업, 지역 사회단체 체육대회 등에서 단체로 줄넘기 하는 모습을 간간히 볼 수가 있다.
줄넘기는 누구나 언제든지 쉽게 할 수는 있지만 요즘처럼 바쁜 현대 사회에선 개인적으로 이 운동을 하는 사람들이 그리 많지 않는 게 현실이다.
특히 단체 줄넘기의 경우 큰 행사 자리가 아니면 흔히 보기가 힘든 운동 중에 하나다.
이러한 가운데 광산구줄넘기협회(회장 이미애)가 줄넘기 운동을 지역 동호인들에게 보급하고 활성화에 노력하고 있어 눈길을 끌고 있다.
광산구 월계동 대주 아파트 상가 줄넘기 협회 사무실에 소재한 광산구줄넘기협회는 지난 2006년부터 광산구 생활체육회에 정식으로 등록된 이후 국민생활체육 광산구줄넘기연합회를 창립, 제1대 장삼순 회장을 비롯해 2011년부터 현재까지 제2대 이미애 회장이 8년차 역임하고 있다.
광산구줄넘기협회는 현재 7개 클럽에 200여명의 동호인들이 활동하고 있다.
대부분의 동호인들이 초등학교에서 줄넘기 방과 후 수업을 통해 필수과목인 특기‧적성의 성격을 띠고 있어 많은 학생들이 줄넘기 활동에 참여하면서 전반적으로 청소년층이 많은 편이다.
하지만 최근에는 다이어트 및 취미생활 또는 자격증 취득을 목표로 하는 주부회원들의 참여도도 점차 높아가고 있는 실정이다.
매년마다 치르고 있는 광산구청장배줄넘기대회는 유치부부터 성인부까지 남녀노소 구분 없이 누구나 참가해 실력을 맘껏 뽐내고 있다.
지난해 6월 24일에도 ‘2017 광산구청장배 줄넘기대회’가 광주여대유니버시아드체육관(1층)에서 광산구지역 소재 학생(초‧중‧고) 및 일반인 등을 대상으로 광산구체육회와 광산구줄넘기협회 주관으로 성황리에 열렸다.
이 기간에 행사에 참여한 한 학부모는 “저는 몇 개도 뛰지 못했는데 아이들의 줄넘기 실력이 어찌나 좋았는지 모른다”며 “이날 많은 아이들이 출전해 정말 오랫동안 경기를 했다”고 전했다.
특히 지난해 4월 호남대학교 광산캠퍼스에서 열린 광주시장배 줄넘기대회 및 광주시줄넘기협회 줄넘기대회에서는 광산구 지역 학생 및 동호인들이 우수한 성적을 거두고 있다.
지난해 11월에 개최됐던 광주시줄넘기협회장배 창작 음악줄넘기 및 프리스타일 경연대회에서 수완음악줄넘기팀이 프리스타일부문 1위와 창작곡 부문 1위를 각각 차지하는 기염을 토하기도 했다. 이와 함께 첨단초등학교 학생들이 지정곡 부문 1위를, 성인부에서는 투게더팀이 1위를 차지해 광산구줄넘기협회의 위상을 드높이기도 했다.
이미애 회장은 “줄넘기 동호인들은 주로 오후에는 초등학교 방과후 학교에서 음악줄넘기 수업 등에 나가고 주말인 토요일 오후에 동아리 활동을 주로 하고 있다”며 “태권도나 합기도 체육관 등에서 관장들이 줄넘기 프로그램에 넣어 몸 관리 차원에서 수강생들을 대상으로 운동하는 경우가 많다”고 설명했다.
이어 이 회장은 “줄넘기는 학생들의 기초체력 향상과 몸에 유연성을 길러주는 좋은 운동이다”며 “폐활량을 증가시키고 몸을 조화롭게 발전시키는데도 기여하고 있다”고 덧붙였다.
/허광욱 기자