우리는 한 달 또는 일주일의 일정을 탁상달력에 기록해 놓는다. 아무리 바빠도 고작 일주일에 두세 차례 일정이 기록되기 일쑤인데 한 달 동안 고작 3~4일을 빼놓고 일정이 빽빽이 기재된 주인공이 있다.
그것도 모두 봉사활동 일정으로 말이다. 그 주인공은 광산구 소촌동에서 기아자동차 AUTO Q 소촌점을 운영하고 있는 이상근 대표다.
이상근 대표는 현재 도산방범대장을 비롯해 어룡동 자치위원회 감사, 어룡동바르게살기위원, 어르신을 사모하는 마음 광산구 어룡동지회(이하 어사모) 회장, 의용소방대 본부대 구급반장 등을 맡고 있다.
그가 이렇듯 봉사단체에서 활발한 활동을 벌이고 있지만 가장 역점을 두는 봉사는 비행청소년 선도를 주목적으로 하고 있는 도산방범대 활동이다.
도산방범대는 현재 16명으로 구성돼 3개조로 나눠 매주 월·수·금요일에 순찰차와 도보로 방범활동에 나선다.
저녁 8시부터 새벽 2시까지 이어지는 야간방범활동은 주로 취약지역인 2곳의 소공원에서 이뤄지며 청소년 선도를 주목적으로 하고 있다.
그가 방범대원에 들어가게 된 동기는 송정동에 거주할 당시 중학생으로 보이는 청소년들의 비행을 목격한 뒤 훈계를 했지만 학생들의 심한 반항에 ‘이건 아니다’라는 생각을 했다. 그 후 그는 방범대에 들어갔고 그 때가 2004년도였다.
이 대표가 차량 A/S센터를 운영하다보니 하루 종일 육체적인 노동이 뒤따른다. 피곤한 몸을 이끌고 새벽까지 방범활동을 하기엔 다소 무리가 있다.
하지만 그는 “힘들다고 생각을 하면 한도 끝도 없다”며 “우리 대원들도 자발적으로 하는 일이고 나보다 더 힘든 일용직으로 일하는 분들도 있다”고 말했다.
이밖에 이 씨는 어르신을 사모하는 마음 광산구 어룡동지회(이하 어사모) 회장과 어룡동 자치위원회 감사, 어룡동바르게살기위원회 등에서도 활발한 활동을 하고 있다.
그는 “방범활동을 하다 보니 아시는 분이 단체를 소개시켜주면서 ‘정말 열심히 봉사를 하고 있어 동네 돌아가는 사정도 알 수 있을뿐더러 더 많은 활동을 할 수 있다’고 소개시켜줘 참가하게 됐다”고 말했다.
그는 또 “봉사단체를 살펴보면 대부분 봉사를 하시는 분들이 여러 단체에 중복 가입된 경우가 많다”며 “어떻게 보면 안타까운 현실이다”고 덧붙였다.
이 대표는 “힘닿을 때까지는 봉사를 할 것이다”며 “좋은 일이 있다고 하면 어찌됐건 앞장서서 하려고 노력하고 있다”고 말했다.
그는 일반인들이 몰라서 하지 못하는 봉사가 많이 있다며 실질적으로 봉사단체에 대한 홍보가 안 되다 보니 참여를 하지 못하는 실정이라고 설명했다.
이상근 대표는 “일반인들은 봉사란 것을 멀리 있는 일로 본다”며 “저도 처음에 시작했을 때는 어느 시설에 가서 잔심부름 등을 하고 나면 그게 보람이라고 생각했다”고 말했다.
그는 또 “거기에 접근하기도 힘들고 어떻게 가는 방법도 모르는 경우가 많다”며 “이런 것을 조금만 알려주면 일반인들도 얼마든지 봉사에 참여할 수 있는데 도움이 될 것이다”라고 말하고 봉사는 멀리 있지 않다고 강조했다.

/박재범 기자