‘죽임’의 반대말은 무엇일까. 일단 답을 들어보기 전에 그 뜻부터 한번 알아보자.
왜 갑자기 살벌한 단어의 반대말을 따져보냐고 하겠지만 ‘죽임’의 사전적 해석은 ‘모서리의 날카로운 부분을 없애는 일’이다.
사전적 해석이 이렇다면 반대말은 무엇일까. 바로 ‘살림’이다. 사전적 해석 역시 ‘원래 정한 치수보다 조금 크게 하는 일’이다.
사전적 해석으로 봤을 때야 두 단어 모두 필요에 따라 날카로운 부분을 없애고, 정한 치수보다 크게 만드는 일이여서 어느 것이든 때에 따라 적절히 행한다면 더할 나위가 없을 듯하다.
다시 처음으로 돌아가서 우리가 언뜻 받아들이는 ‘죽임’이란 의미의 반대말은 과연 무엇일까. 이 또한 답은 ‘살림’이다.
‘살림’은 한 집안을 이뤄 살아나가는 일로 주로 주부들이 맡아 한다. 얼마나 우리 가정주부들이 위대한 일을 하고 있는지 다시 한 번 상기시켜주는 대목이기도 하다.
하지만 모든 주부들이 살림을 잘하지는 못하는가 보다. 옛 부터 ‘집안에 사람이 잘 들어와야 가정이 편안하다’란 말이 있을 정도니 말이다.
어떤 사람이 맡느냐에 따라 살림이 더 흥할 것인지 아니면 망할 것인지 결정이 나기 때문이다.
주부 A씨는 한 사회단체의 회장이다. 평소 멋지게 차려입은 외모에 고풍스런 언변까지 주위사람들에게 한눈에 눈길을 끄는 스타일이다.
이와 반면 집안 살림은 엉망이다. 가족들이 어디서 밥을 먹고 다니는지 어떤 친구를 사귀는지 관여치 않는다.
그녀는 온통 다음 회장선거에서 다시 한 번 당선되는 것에 관심이 집중돼 있기 때문이다.
사정이 이러니 가족은 그녀를 멀리하게 됐고 그 결과 이혼이라는 통보를 받게 됐다.
과연 A씨는 차기 회장에 당선이 되더라도 가정살림에 실패한 그가 단체의 살림을 잘 꾸려갈 수 있을까.
비단 이런 이야기는 한 가정의 이야기만이 아닐 것이다. 우리 사회에서 살림은 주부만 하는 것은 아니라 회사경영을 비롯해서 기관·사회단체에도 살림을 도맡아 하는 이가 존재하기 때문이다.
살림에는 눈이 보배라는 말이 있다. ‘가정생활에는 일일이 잘 보살핌이 제일이다’는 뜻이다.
혹시 그대가 맡은 그 자리를 잘 살리고 싶다면 먼저 주변을 잘 보살피는 것이 먼저가 아닐까 싶다.