식지 않는 열기, 영어교육 허(虛)와 실(實)
영어 시장 한해 4조~5조원 규모…조기교육 열풍 오히려 악영향
영어학원 난립 강사 자격 의문…사교육 조장하는 공교육 더 문제
영어학원 난립 강사 자격 의문…사교육 조장하는 공교육 더 문제
입력 : 2008. 06. 27(금) 17:14
사교육 실태 점검(2) - 영어교육
국내 영어 시장의 규모는 얼마나 될까. 업계에서는 영어학원과 학습교재, 해외 연수 등을 합치면 한해 4조~5조원 규모가 될 것으로 추산하고 있다.
서부교육청이 발표한 광산구 학원현황에 따르면 어학원 등 전문외국어학원은 44곳 뿐. 하지만 전체 학원 653개 중 절반이 넘는 360개 입시학원에서 영어를 가르치고 있다. 이들 학원의 한해 매출액만 40억이 넘는다.
학원 관계자들은 전국의 영어학원이 최소한 1만 개가 넘고 이들이 벌어들이는 수입만도 한해 2조원 가량이 될 것으로 추정하고 있다.
대한민국은 지금 한글도 떼지 못한 유아에서부터 대학생 직장인까지 영어학습 열풍에 휩싸여 있다.
영어교육 빠를수록 좋다?
지난 97년 초등학교 영어 교육이 의무화되면서 본격화된 영어 조기 교육은 이제 유아 과외열풍의 한가운데에 자리하고 있다.
영어를 배우는 목적은 영어로 의사소통을 하기 위해서다. 그러나 영어 조기 교육은 의사소통이 없이 무조건 암기식 주입식으로 이뤄지는 경우가 많다는 데 문제가 있다.
부모들 스스로가 학창시절을 통틀어 줄잡아 10년 이상 영어를 배웠어도 외국인에게 영어 한 마디 제대로 못하는 암기식 주입식 교육의 피해자이면서도 유아에게 이런 교육을 답습시키고 있는 것이 현실이다.
교육 전문가들은 유아기에 외국어 교육을 하는 것이 효과적이라는 점에는 대체로 동의하고 있다. 어린아이들은 뇌의 유연도가 높아 언어를 어렵지 않게 배울 수 있을 뿐 아니라 언어의 체계적인 습득이나 언어 표현 능력이 인지 발달에도 도움을 주기 때문이다.
그러나 지나치게 이른 영어 교육은 도리어 모국어 습득 능력을 방해하는 역효과가 나타날 수 있다는 점도 함께 지적한다.
영어강사, 자격은 충분한가?
학원의 설립·운영 및 과외교습에 관한 법률에 의하면 학원강사의 자격기준은 ‘전문대학졸업자 또는 동등이상의 학력이 있는 자’로 규정하고 있다. 아이들을 가르치는 교수법에 대한 특별한 지식이 없어도 대학 졸업장만 있으면 누구나 학원에서 강사를 할 수 있다.
고학년 학원 수업의 경우 강사의 자질에 따라 학원운영의 성패가 달려있어 실력 없는 강사는 자연히 퇴출되기 마련이라 이렇다 할 문제가 없다. 하지만 저학년 수업, 특히 영어 과목 강사들의 실력에는 의문이 따른다.
첨단지역의 한 영어학원에서 초등학생을 가르치는 A씨에 따르면 “원어민강사의 자질을 놓고 말들이 많지만 한국인 강사도 문제가 많기는 마찬가지다”라며 “기본적인 회화실력만 갖춰도 저학년 영어학원에서 강사 자리를 구하기는 어렵지 않다”고 말했다.
조선대학교 대학원 영어교육전공 허장융 주임교수는 “장기간에 걸친 전문교육을 통해 영어 뿐 아니라 교육방법에 대한 충분한 지식을 갖고 있는 일선학교의 교사들과 비교하면 학원 강사들의 자격조건은 좀 더 강화될 필요가 있다”고 말했다.
사교육 부추기는 공교육
새정부가 내세우고 있는 영어교육정책이 오히려 사교육을 부추긴다는 주장이 나오고 있다.
정부는 교원자격증을 소지해야 교사가 될 수 있도록 한 초중등교육법을 올해 12월까지 개정, 내년부터 영어전용교사를 일선학교에 배치한다는 계획이다.
하지만 정부의 영어교육정책이 교원들의 경쟁을 부추기고 학생들의 부담을 가중시켜 오히려 사설학원에 대한 의존도가 커질 것이라는 우려의 목소리가 높다.
지난 23일 서울에서 진행된 ‘영어 사교육비 경감을 위한 정책 과제’를 주제로 한 토론회에서 이완기 서울교대 교수는 “영어전용교사 제도의 도입은 영어를 영어로 가르쳐야 한다는 논리, 현직 영어교사의 역량에 대한 불신, 조급한 성과주의, 영어 교육계에 대한 충격적 자극을 주려는 의지가 깔려 있는 것”이라며 영어 전용교사 제도 도입의 문제점을 지적했다.
한국교원단체총연합회와 전국학교운영위원회총연합회, 한국초등영어교육학회, 좋은교육바른정책포럼 등의 단체가 참여한 이날 토론회에서는 구체성과 실효성이 없는 정부의 영어교육정책에 대한 비판이 계속됐다.
이 같은 비판에도 불구하고 정부는 2012년부터 초등학교 3학년 이상 학생들은 영어수업을 영어로 진행하고 2013년까지 초등학교에 1000명, 중고등학교에 1300명의 영어교사를 투입시킨다는 방침이다.
교육은 길게 보면 우리의 미래를 설계하는 일이다. 한번 바뀌면 되돌려 놓기가 어렵다 공교육의 수업시간을 늘린다면 사교육에 대한 더욱 큰 수요를 유발 할 우려가 높다.
서부교육청 송연석 학무국장은 “공교육의 보조역할을 수행해야 할 학원들이 오히려 영어교육의 중심을 차지하는 주객전도 현상이 일어나고 있다”며 “정부의 올바른 정책이 뒤따를 때 비정상적인 영어열풍을 잠재울 수 있을것”이라고 밝혔다.
국내 영어 시장의 규모는 얼마나 될까. 업계에서는 영어학원과 학습교재, 해외 연수 등을 합치면 한해 4조~5조원 규모가 될 것으로 추산하고 있다.
서부교육청이 발표한 광산구 학원현황에 따르면 어학원 등 전문외국어학원은 44곳 뿐. 하지만 전체 학원 653개 중 절반이 넘는 360개 입시학원에서 영어를 가르치고 있다. 이들 학원의 한해 매출액만 40억이 넘는다.
학원 관계자들은 전국의 영어학원이 최소한 1만 개가 넘고 이들이 벌어들이는 수입만도 한해 2조원 가량이 될 것으로 추정하고 있다.
대한민국은 지금 한글도 떼지 못한 유아에서부터 대학생 직장인까지 영어학습 열풍에 휩싸여 있다.
영어교육 빠를수록 좋다?
지난 97년 초등학교 영어 교육이 의무화되면서 본격화된 영어 조기 교육은 이제 유아 과외열풍의 한가운데에 자리하고 있다.
영어를 배우는 목적은 영어로 의사소통을 하기 위해서다. 그러나 영어 조기 교육은 의사소통이 없이 무조건 암기식 주입식으로 이뤄지는 경우가 많다는 데 문제가 있다.
부모들 스스로가 학창시절을 통틀어 줄잡아 10년 이상 영어를 배웠어도 외국인에게 영어 한 마디 제대로 못하는 암기식 주입식 교육의 피해자이면서도 유아에게 이런 교육을 답습시키고 있는 것이 현실이다.
교육 전문가들은 유아기에 외국어 교육을 하는 것이 효과적이라는 점에는 대체로 동의하고 있다. 어린아이들은 뇌의 유연도가 높아 언어를 어렵지 않게 배울 수 있을 뿐 아니라 언어의 체계적인 습득이나 언어 표현 능력이 인지 발달에도 도움을 주기 때문이다.
그러나 지나치게 이른 영어 교육은 도리어 모국어 습득 능력을 방해하는 역효과가 나타날 수 있다는 점도 함께 지적한다.
영어강사, 자격은 충분한가?
학원의 설립·운영 및 과외교습에 관한 법률에 의하면 학원강사의 자격기준은 ‘전문대학졸업자 또는 동등이상의 학력이 있는 자’로 규정하고 있다. 아이들을 가르치는 교수법에 대한 특별한 지식이 없어도 대학 졸업장만 있으면 누구나 학원에서 강사를 할 수 있다.
고학년 학원 수업의 경우 강사의 자질에 따라 학원운영의 성패가 달려있어 실력 없는 강사는 자연히 퇴출되기 마련이라 이렇다 할 문제가 없다. 하지만 저학년 수업, 특히 영어 과목 강사들의 실력에는 의문이 따른다.
첨단지역의 한 영어학원에서 초등학생을 가르치는 A씨에 따르면 “원어민강사의 자질을 놓고 말들이 많지만 한국인 강사도 문제가 많기는 마찬가지다”라며 “기본적인 회화실력만 갖춰도 저학년 영어학원에서 강사 자리를 구하기는 어렵지 않다”고 말했다.
조선대학교 대학원 영어교육전공 허장융 주임교수는 “장기간에 걸친 전문교육을 통해 영어 뿐 아니라 교육방법에 대한 충분한 지식을 갖고 있는 일선학교의 교사들과 비교하면 학원 강사들의 자격조건은 좀 더 강화될 필요가 있다”고 말했다.
사교육 부추기는 공교육
새정부가 내세우고 있는 영어교육정책이 오히려 사교육을 부추긴다는 주장이 나오고 있다.
정부는 교원자격증을 소지해야 교사가 될 수 있도록 한 초중등교육법을 올해 12월까지 개정, 내년부터 영어전용교사를 일선학교에 배치한다는 계획이다.
하지만 정부의 영어교육정책이 교원들의 경쟁을 부추기고 학생들의 부담을 가중시켜 오히려 사설학원에 대한 의존도가 커질 것이라는 우려의 목소리가 높다.
지난 23일 서울에서 진행된 ‘영어 사교육비 경감을 위한 정책 과제’를 주제로 한 토론회에서 이완기 서울교대 교수는 “영어전용교사 제도의 도입은 영어를 영어로 가르쳐야 한다는 논리, 현직 영어교사의 역량에 대한 불신, 조급한 성과주의, 영어 교육계에 대한 충격적 자극을 주려는 의지가 깔려 있는 것”이라며 영어 전용교사 제도 도입의 문제점을 지적했다.
한국교원단체총연합회와 전국학교운영위원회총연합회, 한국초등영어교육학회, 좋은교육바른정책포럼 등의 단체가 참여한 이날 토론회에서는 구체성과 실효성이 없는 정부의 영어교육정책에 대한 비판이 계속됐다.
이 같은 비판에도 불구하고 정부는 2012년부터 초등학교 3학년 이상 학생들은 영어수업을 영어로 진행하고 2013년까지 초등학교에 1000명, 중고등학교에 1300명의 영어교사를 투입시킨다는 방침이다.
교육은 길게 보면 우리의 미래를 설계하는 일이다. 한번 바뀌면 되돌려 놓기가 어렵다 공교육의 수업시간을 늘린다면 사교육에 대한 더욱 큰 수요를 유발 할 우려가 높다.
서부교육청 송연석 학무국장은 “공교육의 보조역할을 수행해야 할 학원들이 오히려 영어교육의 중심을 차지하는 주객전도 현상이 일어나고 있다”며 “정부의 올바른 정책이 뒤따를 때 비정상적인 영어열풍을 잠재울 수 있을것”이라고 밝혔다.
김민욱 기자