특히 연령대가 어리거나 첫 시력 검진을 할 경우에는 반드시 조절마비제 점안 굴절검사를 해야 한다.
어린이는 조절 작용이 왕성해서 자동 굴절검사만 할 경우에는 근시가 아닌데도 근시로 착각해(가성근시) 잘못 교정할 수 있기 때문이다. 가성근시는 독서나 컴퓨터 게임 등을 오래 할 경우 눈의 조절 근육이 수축되어오는 일시적인 근시 증상이다.
자동 굴절검사만으로는 가성근시 여부를 확인할 수 없으므로 조절마비제(눈의 조절 근육을 풀어주는 점안액)를 넣은 뒤 검사해야 정확한 시력을 체크할 수 있다. 가성근시 여부를 확인하지 않고 시력 교정을 하면 어지럼증·두통 같은 부작용이 생긴다.
뿐만 아니라 정상 시력을 근시로 만들기도 한다. 예컨대 시력 감소를 호소하는 가성근시 어린이에게 일시적인 근시 상태의 시력을 적용해 근시 교정 안경을 착용시키면, 그 상태로 시력이 굳어 정상 시력으로 회복할 수 없다. 가성근시라면 안경으로 교정하지 않고도 정상 시력으로 회복할 수 있는데도 말이다.
반대로 가성근시가 아니고 진짜 근시이거나 난시·원시로 인해 시력이 떨어지고 있다면, 반드시 안경 교정을 해주어야 한다. 방치하면 약시로 진행될 위험이 있기 때문이다. 아이들의 시력은 성장하면서 계속 변한다.
성장 속도와 굴절 이상이 변하는 속도는 개인마다 다르지만, 대개 6개월 정도마다(1년에 2번) 안과 검사를 받는 것이 좋다. 근시는 18~19세까지 진행되기 때문에 일찍 교정할수록 더 나빠지는 것을 예방할 수 있다. 자녀의 눈 건강은 부모의 관심 여부에 따라 결정된다고 봐도 과언이 아니다. 증상이 발견되기 전에, 정기 안과 검진을 통해 자녀 눈 건강 상태를 체크해주는 것과 일상생활 중 눈에 피로가 쌓이지 않도록 생활 습관을 바로잡아주는 것이 필요하다.
눈의 피로를 줄여주는 생활 습관을 갖는 것만으로도 자녀로 하여금 안경과 거리를 두고 살 수 있게끔 해준다. 독서를 할 때는 책을 눈에서 30cm 정도 떨어져서 보게 하고, 컴퓨터나 텔레비전은 가까이서 장시간 보지 않도록 하는 것이 중요하다.
화면은 눈높이보다 낮게 설치해주는 것도 필수다. 독서나 컴퓨터 활동을 할 때는 반드시 휴식 시간을 자주 갖도록 해야 한다. 휴식방법으로는 가만히 눈을 감고 있거나, 먼 곳을 보는 것이 좋다. 실내조명은 균일하고 어둡지 않게 위에서 비추어주고, 실내 온도와 습도를 조절해주는 것도 눈의 피로를 덜어주는 방법이다.