비싼 간병가격으로 간병인을 구하지 못해 발을 동동 굴렀던 재활치료 환자 가족에게 희소식이 생겼다. 광주수완병원이 올해 재활치료 환자들을 위한 보호자 없는 다인간병 재활병실을 개설하였다. 다인간병 재활병실에서는 보호자가 없어도 환자를 돌볼 수 있는 간병 서비스를 병원차원에서 제공한다. 그동안 환자 입원시 간병을 위해 보호자가 상주하거나 높은 가격의 간병인을 사용해야 하는 것이 환자 가정에게 시간적, 경제적으로 큰 부담이었다. 하지만 다인간병 보호자 없는 병실로 인해 1일 1만5000원의 저렴한 비용으로 넓은 8인실 병실을 24시간 안전하게 서비스를 받을 수 있어 환자 가정의 사적 간병비 부담을 크게 줄여주게 되었다. 일반적으로 환자 가족이 진료비 외에 추가로 더내는 한달 평균 간병비는 1:1간병 이용시 200만원 가량이다. 재활치료를 받는 환자들의 평균 입원 기간이 80~90일인 것으로 조사되어 있어 입원일수 평균으로 간병비를 계산하면 600만원이 넘게 된다. 환자들의 간병비 부담이 어떠한지 과히 짐작이 가고도 남는다. 경제적 능력이 안 되는 환자들은 가족도 보호자도 없이 지내야 하며 급기야 입원치료를 포기하고 요양시설로 가는 경우도 발생하고 있다. 한 조사에 의하면 95%의 환자 ?보호자들이 간병비가 부담 된다고 응답했다고 한다. 간병비에 대한 부담은 상급병실 입원환자나 다인병실 입원환자 모두 높게 나타났다. 하지만 광주지역에서는 광주수완병원에서 뇌졸중, 뇌출혈, 척수 손상 환자들이 운동치료와 작업치료 등 포괄적 재활치료는 물론 재활 환자에 대한 경험 많고 질 좋고 안전한 간병서비스까지 받을 수 있게 되었다.

보호자 없는 병실은 흔히 떠올리는 다인실과는 다르다. 환자와 보호자들이 좁은 공간에서 뒤섞여 북적되는 다른 다인실과 달리, 보호자 없는 병실은 조용하고 깔끔하다. 보호자가 병실에 상주하지 않아 불필요한 짐들이 없기 때문이다. 일반 다인실 병동은 환자 보호자의 짐과 간이침대가 많아 지저분하고 공간이 더 좁아지기 쉽고 공간 문제도 불화도 자주 생기게 되지만 다인간병 재활병동에서는 환경이 깨끗하고 공간을 훨씬 넓게 사용할 수 있다.
간병인들은 3교대로 24시간 환자를 돌보고 있다. 다인간병제도의 숙련된 간병인들은 보호자가 챙기지 못하는 세심한 부분까지 24시간 보살펴준다. 간병인은 병실마다 비치된 인수인계서를 통해 담당 환자들의 상태를 체크하고 간호사로부터 받은 지시 사항을 적어 놓아 교대로 근무하는 다른 간병인과 소통한다. 환자들은 보호자 없이 간병인과 보내는 24시간이 불편할 법도 한지만 보호자가 미처 생각하지 못했던 부분도 경험이 많은 간병인이 알아서 해주니 오히려 편하다고 한다. 그리고 24시간 가족들이 옆에 있지 않아도 돼 식구들에게 덜 미안해 한다. 또한 다른 병실은 간이침대마다 보호자들이 누워 있고 사람들이 많아 시끄러운데 조용하고 깨끗해서 좋다고도 한다.

병실을 개설하고 2개월이 된 지금은 다인간병 병동이 있다는 입소문이 나서 이곳에 입원하려고 광주수완병원을 찾는 환자들이 많이 있으며, 특히 재활치료를 받기 위해 반복적으로 입원하는 뇌졸중이나 뇌출혈 노인 환자들의 선호도가 높다.

게다가 재활요양병동의 방 전체는 편백나무와 황토로 꾸며져 환자들의 정서 안정과 스트레스 해소에 도움을 주고 있다. 광주수완병원은 편백나무에서 나오는 피톤치드와 황토의 건강효과가 재활치료를 받는 환자분의 건강 회복에 있어 조금이나마 도움이 되고자 하는 마음으로 병실을 마련하게 되었다.
편백나무는 피톤치드라는 물질을 많이 함유하고 있는데, 이것은 수목이 미생물과 각종 균으로 부터 자신을 방어하기위해 발산하는 천연의 항균물질로 흔히 삼림욕 물질로 불린다. 피톤치드는 강력한 공기정화력과 유해물질 중화작용이 있어 어린이나 노인, 아토피성 피부염, 천식환자의 건강에 큰 도움을 주는 것으로 알려져 있다. 편백나무의 향은 살균, 탈취, 피부미용, 혈액순환, 감기 등에 효능이 있는 것으로 알려져 있으며 혈액순환 및 신진대사를 촉진하고, 삼림욕과 같은 효능을 내며, 피로회복에 신비한 효과가 있다고 한다.

황토의 건강효과도 많이 알려져 있다. 황토 입사 사이의 빈공간이 공기속의 불순물, 오염물질을 흡착하여 분해하며 산소가 풍부하고 원적외선도 방출한다는 사실이 밝혀졌고 이 원적외선은 세포의 분자를 활성화해 신진대사를 촉진한다. 황토는 실내의 각종 곰팡이 및 유해균을 분해해 쾌적한 환경을 유지해줄 뿐만 아니라 숙면을 도와준다. 특히 황토는 성질상 열과 습기를 저장할 수 있는 공간이 많아 실내온도 및 습도를 조절해 줌으로써 환자의 건강에도 도움이 된다. 실내의 각종 곰팡이 및 유해균을 분해해 쾌적한 실내 환경을 유지하고 숙면에 도움을 주는 것으로 알려지고 있다. 병원 특유의 냄새를 없애고 습기를 제거하여 친환경적인 재활치료를 받는데 많은 도움을 준다. 이처럼 황토를 이용한 황토방 입원실은 입원한 환자에게 원적외선 방출 기능과 음이온 발생 효과를 주기 때문에 신체의 피로회복, 해독, 항균작용으로 환자들에게 큰 호응을 얻고 있다.

재활치료 환자가 입원하여 가장 많은 시간을 보내는 곳이 병실이다. 그 만큼 입원실에 신경을 써야 되는데 편백과 황토의 항균, 해독작용이 환자의 피로를 풀고 활성산소를 제거하여 몸을 회복하는데 큰 도움을 주어 재활치료환자들에게 좋은 휴식처를 제공하고 있다.

광주수완병원은 환자에게 친밀감이 느껴지는 병원을 지향한다. 의사와 간호사가 환자를 모두 내 가족처럼 느낄 수 있도록 편안한 서비스를 위해 노력하고 있다.