요즘 부쩍 키에 대한 관심이 늘면서 부모님들이 아이들의 키 성장에 대해 많은 걱정들을 하십니다.
어떤 아이들에게 어떻게 성장 관리를 해주시는 것이 좋은가에 대해 말씀드리려 합니다.
먼저 아이들의 평균 신장을 예측해볼 수 있는 척도가 있는데, 아들=(엄마 키+아빠 키+13)/2 딸 = (엄마 키+아빠 키-13)/2
이 지표가 많이 작은 경우라면, 다른 아이들보다 일찍 자녀분들의 성장관리를 하시는 것을 추천합니다.
성장 상담을 하다보면 예측키가 분명 작은데도 불구하고, 남학생의 경우 만 17세가 넘어서 오거나, 여학생의 경우 초경을 하면 올 때가 가장 많습니다.
하지만 이 시기 즈음 되면 대략적인 성장이 끝나가는 시기이기 때문에 의뢰를 하여 성장판 검사를 해보면 성장판이 대부분 닫혀있습니다.
따라서 가정에서 대략적인 예측키를 계산해서 작은 키가 나온다면, 성장을 전문으로 하는 클리닉을 찾아 상담을 해보시는 것이 좋습니다.
이런 지표를 활용하는 것 외에 성장부진을 평가하는 방법은 보통 1년 동안의 성장속도(평균 5cm)를 기준으로 합니다.
성장속도는 나이와 성별에 따라 다르지만 보통 1년에 4cm 미만의 속도로 자라고(만2세~사춘기), 현재의 키가 자기 나이의 표준 키보다 10cm 이상 작은 경우, 연령에 따른 키의 분포가 100분위로 3~4번째가 몇 년 동안 지속되는 경우, 작은데 불구하고 아주 뚱뚱한 경우 잘 자라다가 갑자기 성장속도가 둔해지는 경우 등은 성장부진으로 의심할 수 있습니다.
또 또래보다 키가 많이 작으면서 밥을 안 먹는다든지, 자꾸 배가 아프다고 보채거나, 변비나 설사가 잦고, 감기나 폐렴 등 호흡기 질환이 잦은 경우는 잠재적으로 체질적으로나 병적인 성장부진이 있을 수 있다는 것을 염두에 두셔야 합니다.
키가 안 크는 요인은 크게 선천적 요인(25%)과 후천적 요인(75%)으로 나눌 수 있습니다. 특히 선천적인 것은 부모의 체질적인 유전이 많이 좌우되는데, 아빠 키가 160 중반이하, 엄마 키가 150대면 자녀에게 성장 부진이 일어날 수 있습니다.
양쪽 부모가 다 작다면 작을 확률이 높고, 한쪽만 작으면 경우에 따라 다릅니다. 부모가 다 큰데 애가 작은 경우 어려서 심장 질환, 스트레스 등으로 성장장애가 온 것입니다.
후천적인 요인으로는 운동부족, 인스턴트식품으로 인한 영양불균형, 주위환경, 빠른 정서변환, 잦은 병치레, 수면부족 등을 들 수 있습니다.
이러한 원인들이 인체 내 불균형을 초래해 성장 호르몬 분비를 감소시키고, 골격과 내장 기관에 발육장애를 일으켜 성장 장애와 면역 능력 저하까지 초래합니다.