전립선비대증은 중년 이후의 남성에서 발생하는 가장 흔한 병중의 하나이며, 50대의 50%, 60대의 60%, 70대의 70% 이상에서 발생하며 비뇨기과 병의 25%이상을 차지하는 흔한 병이지만 아직까지 홍보가 미흡하여 병원을 찾는 시기가 늦어지는 경우가 많다. 발생의 가장 큰 유발인자로는 연령 증가와 남성호르몬의 존재로 우리나라에서도 노인 인구가 증가함에 따라 양성전립선비대증 환자가 점차 증가하고 있다. 이 병은 조직학적으로 암이 아니기 때문에 흔히들 말하는 양성종양이라고 할 수 있다. 그러므로 전립선비대증 자체가 전립선암과 같이 생명을 위협하는 질환은 아니지만 배뇨 장애를 유발하기 때문에 일상생활에 큰 불편함을 초래한다. 일반적으로 35세가 넘어가면 남자도 갱년기에 접어들면서 전립선이 서서히 커지기 시작한다. 전립선이 비대해져도 딱히 증상이 없다면 치료받을 필요가 없지만, 소변이 늦게 나오거나 잔뇨감, 빈뇨, 야간뇨 등으로 일상생활이 괴롭다면 병원을 찾아 치료받는 것이 좋다.
전립선비대증 진단을 위한 검사는 문진, 신체검사(직장손가락검사), 요 검사, 전립선 특이항원(PSA), 증상 점수표, 요류 검사 및 잔뇨량 측정법, 압력요류 검사, 방광경 검사, 경직장초음파검사 등이 있다.
대체로 남성 배뇨장애는 근본 원인인 전립선비대증을 치료하면서 자연스럽게 증세가 완화된다. 조기 발견 시에는 소변이 잘 배출되도록 통로를 넓혀주는 약물과 전립선의 비대화를 촉진하는 남성호르몬의 효과를 억제하는 약물을 투여한다. 그러나 약물에도 반응이 없을 정도로 심각한 경우에는 수술적 요법이 필요하다.
전립선비대증 환자들은 수분을 한꺼번에 다량 섭취하거나, 소변을 너무 오래 참거나 장시간 승차, 음주를 주의해야 한다. 또한 감기약, 고혈압약, 신경안정제 복용 후에도 배뇨 상태가 악화될 수 있으므로 사용에 조심해야 한다. 전립선비대증은 치료만 제대로 받으면 일상생활에 불편함이 없지만, 나이가 들어 생긴 현상이려니 하고 안이하게 생각하다가는 방광의 기능을 잃어 심하면 신부전까지도 올 수도 있다. 나이가 많을수록 방광의 기능이 떨어지기 쉬우므로 전립선비대증 증세가 심해지기 전에 빨리 치료하는 것이 여러 모로 좋다.