많은 학부모가 면담을 하면서 물어오는 질문 중 하나가
“우리 아이가 논술을 잘 하기 위해서는 어떻게 해야 합니까?”입니다.

어떻게 하면 우리 아이가 논술을 정말 잘 할 수 있을까요?

“자신의 이름을 가지고 멋지게 홍보해 보시오.”

위의 내용은 서울에 있는 모 대학교의 구술면접 시험에서 나온 질문입니다.

우리 아이에게 이런 질문을 던진다면 과연 뭐라고 대답할까요?

제가 수많은 고3 학생들을 가르치면서 실제 이 질문을 던져보면

“○○자에 ○○자로 ○○같은 삶을 살라고 부모님이 지어주신 이름입니다.”

이렇듯 이름 석 자, 한문 풀이로 상황을 넘기려고 합니다.

이 질문은 어떤 질문일까요?

이 질문의 핵심은 얼핏

‘자기 이름을 멋지게 이야기 하는 표현 능력, 또는 순간 문제해결능력’을 측정하는 것으로 보기가 쉽습니다.

그러나 실제 깊이 있게 들어가 보면

자기 이름을 가지고 남에게 홍보할 수 있다는 것은,

평소 자기 이름을 소중히 여기고 있지 않으면 불가능한 것이요,

그러려면 평소 자기를 사랑하고 있지 않으면 불가능한 것이요,

자신을 사랑하기 위해선 다른 사람으로 부터 자신이 사랑받고 있지 않으면 불가능한 일이요,

즉 오랜 시간 자기가 사랑받고 자기를 사랑하지 않으면 안 되는 일입니다.

이렇게 접근해 볼 때 이 질문의 핵심은

평소에 자기 자신에 대해서 얼마나 소중하게 생각하고,

반성하고 되돌아보았는가 하는

즉,‘얼마나 오랜 시간 자기를 사랑하고 있었는가.’를 측정하는 질문내용이 되는 것입니다.

왜 대학은 이런 내용을 측정하려 했을까요?

그건 대학이 미래 지도자로 성장할 학생을 뽑기 위해서입니다.

무슨 이야기냐!

대학은 과연 어떤 인물을 원할까요?

바로 자기 대학을 빛내줄 학생을 원할 겁니다.

즉 대학을 졸업해서 자기 대학을 빛낼 학생을 찾고 있는 것이지요.

대학의 명예를 드높일 수 있는 역량 있는 학생.

그럴 성장 가능성이 많이 내포되어 있는 학생을 찾기 위해서

돈 들여, 시간 들여 논술 시험을 치루는 것입니다.

그래서 제가 자꾸 논술시험은 ‘미래의 지도자로 성장할 학생을 뽑기 위한 시험 과정이다.’라고 이야기 하는 것입니다.

다시, 왜 대학은 이런 내용을 측정하려 했는지 다른 측면에서 접근해 보겠습니다.

대학이 어떤 기준으로 논술시험 평가하는지 아십니까?

도덕윤리성, 공동체성, 창의성, 문제 해결능력, 전공 적성… 등등입니다.

그런데 이 기준들을 가만히 들여다보세요.

이 기준들을 들여다보면 대학이, ‘미래의 지도자로 성장할 학생’들을 뽑고 있다는 것이 너무나도 확연해집니다.

생각해 보십시오! 앞에 제시된 기준들을 제대로 갖춘 사람이 있다면, 그 누가 신뢰하지 않을 거며, 누가 따르지 않겠습니까?

누구에게나 신뢰와 존경을 받을 수 있는 이 학생. 뭐라고 불러야 적당한 겁니까?

‘지도자’라고 불러야 마땅한 것 아닙니까!

그러니까 대학은‘지도자의 품성을 갖고 있는 올바른 생각의 소유자를 찾으려고 논술 시험을 치루는 것이다.’라고

다른 측면에서 접근하더라도 앞에서와 똑같은 내용으로 정리될 수밖에 없는 것입니다.

“우리 아이가 논술을 잘 하기 위해서는 어떻게 해야 합니까?”

“아이가 논술을 잘 하게 하려면‘자기를 사랑할 수 있는 힘’을 길러 주어야만 가능합니다.”

“교수님! 그러면‘자기를 사랑하는 힘을 길러 주는 일’이 ‘논술을 잘 하는 출발점’이란 말입니까?”

“네! 그렇습니다. 이것을 줄이면 ‘논술교육은 지도자 육성교육이다’라고 정리할 수 있습니다.

즉, 논술교육의 총화는‘올바른 생각을 훌륭하게 실천하는 지도자 육성’에 있습니다.

그러니까 ‘논술의 출발점’은 바로 ‘우리가 믿고 따를 수 있는 지도자 육성의 출발점’과 일치하는 것이죠.”

“논술의 출발점은 지도자 육성의 출발점?”

“네! 정확히 일치하는 것이죠.”

“그러면 훌륭한 지도자는 어떻게 육성될 수 있을까요?”

“자기를 사랑하는 힘이 충분히 길러질 때 가능합니다.

그러나 불행하게도 우리나라 학생들은 이 힘을 기르기가 참 어렵습니다.”

“그건 또 왜 그런 거죠?”

“우리나라 학생들은 자기를 되돌아보고, 자기 자신을 사랑할 수 있는 시간과 기회가 없기 때문에 그렇다는 겁니다.

무슨 말이냐? 자! 생각해 봅시다.

우리나라 학생들 보충수업이다 뭐다 해서 밤늦도록 학교 공부를 해야 하고, 시험이다 뭐다 해서 주말에도 학원을 나가야 합니다.

이런 환경에서 자기를 되돌아 볼 수 있는 시간이 있을까요.

거기에 사회는 성적 위주와 결과 위주고 그것이 평가 중심체계다 보니 학생들은 자기를 사랑할 수 있는 시간 자체를 가질 수 없게 되는 것이죠.”

“그러면 어떤 현상이 생기게 되나요?”

“자기를 사랑하지 않는 학생이 주변을 사랑할 수 없는 것은 당연한 일입니다.

자기를 사랑하지 않는 아이가 다른 사람을 사랑할 수 없는 노릇이고요.

다른 사람을 사랑하지 않는 사람이 인류를 사랑할 수 없는 것 아니겠습니까?

인류를 사랑하지 않는 사람이 지도자가 될 수 없는 것은 너무나 당연한 이치고요.

그렇게 되면 결국 훌륭한 지도자를 육성할 수 없게 되는 것입니다.”

“조금 헷갈려요.”

“ 자! 이제 이야기를 정리해 봅시다. 논술교육의 총화는‘올바른 생각을 훌륭하게 실천하는 지도자 육성’에 있다고 했습니다.

그러기 때문에 논술의 출발점은 바로 우리가 믿고 따를 수 있는 지도자 육성의 출발점과 일치한다고 했습니다.

그러면 논술의 출발점이 되는 ‘지도자’는 어떤 사람이다?

‘세상을 바르게 보고 남을 사랑할 줄 아는 힘을 가진 사람이다.’

그러면 그 출발은 무엇이다? 남을 사랑할 줄 알아야 하는데 남을 사랑하려면‘자기를 사랑하지 않는 사람은 불가능하다.’

자! 이제 범위를 좁혀서, 그렇다면 논술을 잘하기 위해선 어떻게 해야 한다?

‘자기를 사랑할 수 있는 힘을 길러야 잘할 수 있다.’가 되는 것입니다.”