대장내시경이 필요한 이유
대장은 소화된 음식물 찌꺼기를 모아 변을 만들고 내보내는 역할을 합니다. 이러한 대변에는 인체에 흡수된 많은 발암물질들이 포함되어 있고, 간 등에서 분비된 독성 물질들도 포함되어 있습니다. 따라서 대변은 이들 해로운 물질들을 실어 몸 밖으로 배출해 내는 운반체 역할도 하는 것입니다.
대장은 이러한 해로운 물질들에 상대적으로 노출될 기회가 많기 때문에 많은 질병이 생길 수도 있는 장이기도 합니다. 특히 최근에는 서구화된 식생활로 인해서 대장암을 비롯한 여러 대장질환이 급격히 증가되고 있는 추세입니다. 따라서 질병을 예방하고 조기 발견하여 건강한 삶을 살기 위해서는 정기적인 대장검사가 필수적입니다.
대장내시경을 하는 가장 큰 목적은 어떤 증상이 있을 때 대장암에 의한 것인지 아니면 다른 원인에 의한 것인지를 확인하기 위한 것이며, 대장 용종을 발견하여 제거하는 것입니다. 대장암은 대장에 생기는 가장 위험한 질병이며, 대장용종은 대장암으로 진행 될 수 있는 질병인 동시에 40대에서는 30%,50대 이상에서는 40%에서 발견될 정도로 매우 흔한 질환이기 때문입니다. 그 외에 대장암 수술 후의 경과 관찰을 위해서도 필요하고 궤양성 대장염이나 크론씨 질환, 장결핵, 허혈성 대장염 등을 진단하기 위해서도 필수적입니다.
대장내시경이 꼭 필요한 분
(1) 35~40세 이상의 성인은 일차 대장내시경 검사를 받으시는 것이 좋습니다. 검사 후 용종이 발견되어 잘라 낸 경우엔 그 일 년 후에 재검사를 받으시는 것이 좋습니다. 재검사상 정상일 때 는 이후 3~4년에 한 번씩 검사를 받으시면 됩니다.
(2) 35~40세 이상의 성인에서 갑자기 변이 가늘어지거나 변보기가 힘들어지고 변에 검은 색을 띤 피가 묻어 나온다면 빨리 검사를 받아 보시는 것이 좋습니다.
(3) 직계혈족(부모, 조부모, 형제)중에 대장암 환자가 있는 분은 35세 이전이라도 대장내시경 검사를 시작하는 것이 좋습니다.
(4) 가족성종종증이나 유전성비용종성대장암 가족인 경우엔 20세이후 매년 한차례 이상 검사를 받으셔야 합니다.
(5) 대장암 수술을 받으신 분은 이후 일 년에 한 번씩 대장내시경 검사를 받으시는 것이 좋습니다.