한전공과대학 유치는 현재 광주·전남의 가장 뜨거운 관심사다.
한전공대가 설립되면 해당 지자체는 미래 신산업과 4차 산업혁명 시대를 선도하고, 다시 한 번 상생 발전할 수 있는 좋은 기회들이 마련되기 때문이다.
반면 유치를 희망하는 지자체들은 서로 조심하자는 게 대체적인 기류이기도 하다. 누구랄 것도 없이, 자칫 대의를 그르칠 수 있다는 공감대가 서로 작용하고 있는 듯하다.
광산구의회는 지난 11일 제232회 임시회 제1차 본회의에서 ‘한전공대, 광산구 유치 희망한다!’라는 제목의 성명서를 발표했다.
한전공대가 인재 유출로 어려움을 겪고 있는 광주‧전남에 새로운 활력을 넣어줄 것으로 기대되면서, 광산구 주민들의 희망 또한 적지 않았기 때문이다. 민의를 대변하는 의회 차원에서 주민들의 귀에 기울인 결과가 성명서로 나온 것이다.
먼저 한전공대는 광주‧전남 상생발전뿐 아니라 세계적인 대학으로 제 역할을 할 수 있는 최적의 장소에 입지해야 한다.
이런 측면에서 젊은 교육 도시인 광산구는 한전공대 최적지라는 판단도 들었다.
광산구는 올해 3월말 기준으로 행정자치부가 발표한 주민등록 인구 평균연령이 36세로 나타났다. 이 수치는 전국 226개 기초자치단체 중 광산구가 가장 젊은 도시임을 반증하는 수치다.
특히 광산구는 광주‧전남공동혁신도시, 진곡산단, 빛그린산단, 광주도시첨단국가산단, KTX광주송정역, 광주공항 등 주요산업시설 및 교통거점과 매우 가까운 거리에 위치해 있다.
이로 인해 광주‧전남 상생을 위한 한전공대 설립 부지로 광산구가 최적이라는 여론이 광산구 주민들로부터 다시 한 번 강하게 형성됐다.
또한 광산구는 한전공대가 제 역할을 할 수 있는 조건을 고루 갖췄다는 평가를 받고 있다. 아시아문화중심도시 사업과 연계한 예술‧기술 융합의 플랫폼 역할도 담당할 것으로 기대된다.
더욱이 한전공대에 훌륭한 교수와 학생이 유입되기 위해서는 교통, 주거, 환경 등 정주조건이나 자녀 교육문제 등을 고려해야 한다.
광산구는 광주∼무안고속도로, KTX광주송정역, 광주공항 등을 통해 우수한 교수진과 학생들이 쉽게 이용할 수 있는 교통접근성이 강점이다.
또 주변에 광주시청, 광산구청, 나주혁신도시, 나주시청 등 관공서와 수완‧선운‧상무지구 상업시설 등으로 쾌적한 정주요건이 배후시설로 이미 갖춰져 있다.
한전공대를 광산구로 유치하면 외부인재가 광주‧전남으로 유입되고 지역인재 또한 한전공대에서 공부할 수 있다.
여기에 광산구에는 호남대, 광주여대, 남부대, 한국방송통신대, 광주보건대 등 5곳의 지역대학이 입지해 있다. 만약 한전공대가 유치되면 시설과 교수진 등을 공유함으로써 광주‧전남 교육기관들의 연계 시너지 효과도 높일 수 있을 것으로 기대된다.
최근 한국전력이 한전공대 밑그림이 나올 컨설팅 용역을 발주하기로 하는 등 한전공대 설립에 가속도가 붙고 있다. 한전은 한전공대 설립과 관련해 내년에 외부 컨설팅 용역을 발주하기로 하고 실무작업에 돌입했다.
앞서 용역 과제를 마련하고자 전남도, 광주시 등 지자체 및 정부, 지역대학 등과 조율을 할 예정이다. 또한 광주시와 전남도가 참석하는 한전공대 설립 지역협의체도 가동할 예정이다.
이에 발맞춰 광산구의회는 한전공대 유치에 대한 주민들의 의견을 다양한 통로를 통해 수렴하고 결집시킬 계획이다. 모아진 의견이 정리되면 한전공대 설립과 관련된 관계 기관에 서면과 방문 등으로 유치 의견을 전달할 방침이다.
충청권의 한국과학기술원과 영남권의 포항공과공대에 버금가는 대학으로 설립될 예정인 한전공대는 광주·전남 균형발전의 주춧돌이 될 것으로 전망된다.
광산구의회는 한전공대가 이런 역할을 잘 수행하기 위해서는 젊은 교육 도시, 교통과 주거 등 정주요건이 구비된 도시인 광산구로의 유치를 적극 희망한다.