치질은 전래되어 온 민간용어로 의학적으로는 항문부에 발생한 양성질환 또는 염증성질환이라고 부른다.
여기에는 치핵(내치핵 및 외치핵), 치열, 치루, 항문주위농양, 항문부용종, 크론씨 항문병 등이 포함된다.
치질은 유아나 소아에서는 거의 볼수가 없고 20세 전후에서 장시간 직립자세나 좌위를 하면서 시작되며 남자의 경우 군생활동안 발생하는 빈도가 높다.
임신기간이나 또는 가족력이 있는 경우 골반내압을 올라가는 임산부에서 역시 가족력이 있는 경우 치질이 발생한다.
치질중 가장 흔한것이 내치핵및 외치핵이다.
항문깊이 생기는 내치핵은 통증은 없고 배변시 항문관으로 탈출되며 처음에는 배변시 피가 보이다가 심해지면 주사기로 쏘는 것처럼 피가 나오는가 하면 배변과 관계없이 나올수도 있다.
이러한 출혈은 배변시 복강압과 항문 밖의 대기압 차에 의해 생기며 색은 선홍색으로 응고되지 않는다.
피가 보이면 환자는 놀라움에 우선 항문암이나 직장암을 의심하기도 하지만 이때 나오는 피는 적갈색이고 응고된 피가 나올수 있다는 점에서 치핵출혈과 차이를 보이므로 속단은 금물이다.
외치핵은 항문하부에 생기며 혈관이 늘어나 항문외부로 빠져나온 혈종으로 급성기에는 심한 통증을 동반하는 작은 혹이 만져지는 것이 특징이다.
치핵은 그 진행정도에 따라 4단계로 나누어 치료한다.
제1기와 2기에서는 치핵이 발생되어 항문직장내에 있는 상태로 항문부 불쾌감, 장액누출, 배변시 휴지에 혈흔이 있는 정도이다.
이 시기의 치료는 배변후 온수로 좌욕(2~3분)을 하고 치핵연고를 1일 2회 정도 주입하는 것이 좋은 방법이나 증상에 따라서는 주사요법을 시행하기도 한다.
제3기와 4기는 배변후 탈출된 종류(치핵)가 쉽게 들어가지가 않아 손으로 넣어야 하거나 또는 나와있는 상태로 지내는 시기이다.
이의 치료는 치핵을 절제하고 일부는 봉합하여 외부쪽은 개방하는 수술 요법이 일반적이다.
오래되고 복잡한 치핵에서는 여러가지 수술방법이 혼용되고 전기소작술이나 레이저로 잔여치핵을 처리하기도 한다.
단순성 외치핵은 통증이 심하지 않으면 보존적 치료로 1~2주면 차차 흡수 될 수 있으나 재발이 잘되고 흡수후에 늘어난 피부로 불쾌감을 느낄 수 있다.
치루는 항문주위 농양이 터지거나 또는 이로인한 염증으로 배농 누공(종기)을 직장 항문부에 형성하는 치질종류이다.
비특이성의 염증이 대부분이지만 결핵, 크론씨병, 궤양성대장염, 성병 등에서 병발할 수 있다.
초기에 수술을 해야하며 지연되어 누공의 수가 많아지거나 말발굽형을 이루면 재발률이 높아진다.