2015년 호남고속철도 개통을 앞두고 KTX 정차역을 송정역과 광주역으로 이원화해야한다는 소모적인 논란이 일고 있다.
광주시 북구 국회의원과 시의원, 북구의회 등 정치인들이 앞장서 소모적인 논란을 부추기고 있다.
소모적인 논란을 부추기는 이들의 주장은 이렇다.
광주역에 KTX가 진입하지 않게 되면 송정역까지 이동을 위해 엄청난 시간과 비용낭비와 지난 2011년 광주역 이용객이 145만 명으로 송정역 이용객 117만 명보다 많다는 것이다.
정부와 국토부는 국가의 효율적인 이용을 위해 정부가 애초 광주 송정역을 광주·전남 거점 역으로 일원화하기로 하고 송정역복합환승센터 개발을 추진하고 있다.
또 광주시에서 지하철 순환선 개발을 추진하고 있어 북구에서 광주송정역까지 불과 5-10분에 올수 있는 준비를 하고 있어 이들의 주장은 정치적이라는 지적을 받고 있다.
광주역이 위치한 신안동 부근은 과거 광주시의 가장자리로 철로가 지나가도 무방했던 어려웠던 시절이 있었다.
하지만 지금은 광주시의 가장 중심지역으로 발전했으며 현재 광주역이 도심 전체의 소통을 저해하는 원인으로 지적받고 있다.
박광태 시장 시절 존재 자체를 아예 없애고 송정역으로 통합해야 한다는 주장이 제기되기도 했다.
이유는 광주시의 비좁은 땅을 효율적으로 이용하자는 취지와 함께 광주역 철길 부근에 살고 있으면서 고통 받고 재산권 행사를 하지 못하는 북구민들을 위한 취지다.
국토의 효율적인 이용을 주장하고 지역의 특화를 외쳐야 할 선출직 정치인들이 자신들의 입장에 따라 정치색을 띤 주장은 결코 인정받지 못할 것이다.
광산구 송정동은 입지로 보나 위치로 보나 광주를 대표하는 거점 역으로 충분하며 머지않아 송정역복합환승센터가 들어온다면 광주시 전체의 효율적인 교통 중심지역이 될 것이다.
호남고속철도 사업 자체가 경제적 타당성이 0.39에 불과하지만 이는 국토의 효율적인 이용과 지역의 지리적인 요인 등이 고려된 대목이다.
광주시 북구의 경우 지하철 순환선이 개통된다면 광주역이 없다고 할지라도 크게 불편함을 느끼지 않을 것이다.
이제라도 광주시 전체를 위한 대승적인 견지에서 광주역을 없애고 송정역으로 통합해 지역사회를 특화시키는 방안을 마련해야 한다.
그리고 손바닥만 한 광주 5개 자치구를 일부 정치인들이 소모적인 논쟁으로 끌고 가서는 안된다.
혹여 내년 지방선거를 겨냥한다면 북구민보다 나머지 광산구를 포함한 4개구의 유권자가 훨씬 많음을 알아야 한다.
이번 기회에 광주역을 송정역으로 통합하는 공청회와 주민투표를 실시해서라도 광주의 미래를 위한 초석을 마련해야 한다.