최근 광산저널신문의 보도와 관련해 취재·보도하는 과정에서 누군가가 음해하고 있다는 말을 몇 차례 들어야 했다.
국어사전에 음해라는 말은 ‘몸을 드러내지 아니한 채 음흉한 방법으로 남에게 해를 가함’이라고 정의하고 있다.
음흉한 방법으로 남에게 해를 가하는 음해성 제보를 누가 왜 하고 있을까.
그리고 음해라고 주장하는 상당수 내용이 왜 사실로 드러나 신문 지상에 오르내릴까.
광산저널신문은 최근 일련의 고발성 기사를 몇 차례 보도한 사실이 있다. 이는 제보에 따라 여러 방법으로 사실 확인을 거치는 등 정확한 취재에 근거해 팩트(pact)를 보도한 것임을 분명히 밝혀둔다.
그렇다면 취재에 응하고 있는 상당수 공직자들은 누가 왜 음해성 제보와 보도를 운운할까.
아마도 취재에 응하고 있는 공직자들은 이미 내년 선거를 염두에 둔 상태에서 나온 표현으로 받아들인다.
현 구청장에게 불리한 기사가 나올 경우 내년 선거에서 불리하다는 판단을 공직자 스스로가 이미 하고 있는 것이며 이는 공직선거에 개입하고 있다는 반증이기도 하다.
공직자는 공직선거법에 모든 선거에 엄정중립을 지키라고 규정하고 있다. 단체장의 뜻과 무관하게 일부 공직자는 그렇지 못한 경우도 있어 보인다.
이처럼 극히 일부의 공직자가 법을 지키지 않아 공직자 선거중립에 관한 내용을 법으로 정하고 처벌규정까지 마련했을 것이다.
얼마 전 현충일에 술을 마신 사실에 대한 기사를 게재했다.
당연히 제보에 의한 것이며, 제보자의 내용이 대부분 사실로 드러나 이를 보도했다.
그런데 취재 과정에서 현충일에 행사에 참가한 일부 인사들이 모여 앉아 마치 취재거리도 아닌 내용을 침소봉대한 것처럼 생각하고 있다는 내용을 들었다.
비록 잘못된 일이기는 하지만 과거 군사정권 시절에는 현충일에 전국의 모든 주점에 대해 문 닫기를 강제하기도 했다. 국가를 위해 목숨을 바친 영령들의 넋을 위로한다는 차원에서 말이다.
지금처럼 나라를 위해 목숨을 바친 영령들이 천대받는 시절도 아마 없을 것이다. 현충일에 태극기도 걸지 않으니...
자신의 행동에는 무척 관대하고 다른 사람의 행동은 현미경으로 들여다보는 이가 있을까.
최소한 양심이 있다면 다시 한 번 자신의 행동을 돌아보고 반성하는 계기가 돼야지 사실에 근거한 보도와 취재를 음해하고 몰아붙이는 행동은 자칫 언론탄압으로 비춰질 수도 있음을 알아야 한다.