6개월 후에 치러질 내년지방선거를 앞두고 녹두장군 전봉준의 혁명의 신호탄일까. 아니면 신죽주의 변절일까.
숙주나물의 원래 명칭은 녹두나물이다. 숙주나물이라는 이름이 붙은 것은 조선시대다.
세조 때 신숙주(申叔舟, 1414∼1475년)가 단종에게 충성을 맹세한 여섯 신하를 고변(告變)해 죽게 되자 백성들이 그를 미워해 이 나물을 숙주라 했다는 것이다.
숙주나물은 하루만 지나도 쉽게 변하기 때문에 만든 즉시 먹지 않으면 곤란하다. 따라서 신뢰하지 않는 인물, 변절하기 쉬운 인물을 일컬을 때 자주 사용되는 말이다.
또 숙주(녹두)나물하면 연상되는 인물이 전봉준이다. 조선 고종 때 가난에 찌들었던 전봉준은 혁명의 선봉에 섰으며 몸이 왜소해 흔히 녹두(綠豆)라 불렸고, 뒷날 녹두장군이란 별명이 생겼다.
동학농민군은 항일구국의 기치 아래 다시 봉기했지만 몇 차례의 전투를 거쳐 대패했다.
전봉준은 “크게 되지 않으면 차라리 멸족(滅族)되는 것만 못하다”는 말을 남겼다고 전해지고 있다.
최근 내년지방선거를 6개월 여 앞둔 민감한 시기에 광산구청장 입후보 예정자 C씨를 위해 공단의 직원 144명에게 추석선물을 돌렸다는 것이다.
추석선물을 돌린 이는 공단 소속의 직원이고 광산구청장 입후보 예정자 C씨는 공단의 前 이사장 신분이다.
월급 받는 직원이 과연 동료에게 특정인을 위해 백여만 원이 넘는 선물을 돌릴 수 있을까.
또 공기업법상 선거운동을 할 수 없는 신분의 공단 직원이 전임 이사장의 선거운동을 위해 카카오톡 단체 방에 선거운동용 홍보물을 게시해 선거운동을 한 혐의도 받고 있다고 한다.
이는 선관위 조사에서 나온 사실이다.
그렇다면 추석선물을 돌린 해당 직원은 어디서 144명의 명단과 주소를 입수했을까.
무슨 이유로 특정인의 명의로 추석선물을 돌렸을까 하는 것이다.
과연 특정인과의 아무런 소통이 없이 추석선물을 돌릴 수 있었을까 하는 대목이다. 내년지방선거를 앞두고 광산구에서 처음 발생한 공직선거법 위반 사례다.
물론 진실을 모두 밝히기는 한계가 있을 수도 있다. 또 검찰의 기소 등 수사 과정이 아직 남아 있으니 기다려 볼 수밖에.
오히려 입후보 예정자가 직원에게 추석선물을 돌렸다면 대개의 사람들이 납득이 갈만한 내용이지만 선관위 조사에서 전 직장의 직원이 특정인을 홍보하기 위해 그 특정인의 명의로 추석선물을 돌렸다는 내용은 사실일까. 진실일까.
손바닥으로 하늘을 가리는 이장폐천(以掌蔽天), 우리는 알고도 속고 모르고도 속고 살아왔다.
조선시대에 사또가 죄인을 앉히고 하는 말이 “네가 네 죄를 알렸다”고 했다는 것이다.
추석선물을 보낸 사람이나 특정인은 모두 자신의 양심은 진실을 알 것이다.