내년 치러지는 지방선거가 6개월 여 남았다. 겨우 6개월 남짓이나마 유권자가 대우를 받는 시기가 드디어 온 것이다.
지난 19일 광산구의회가 정례회를 마치고 광산구 내년 예산을 확정한 후 대부분의 구의원들은 벌써부터 몸을 낮추고 내년 선거를 의식 한 듯 많이 겸손(?) 해 하면서 유권자 대하는 태도가 유순해지고 허리도 더 많이 숙이고 있다.
최근 내년 6.13 지방선거를 염두에 두고 출판기념회가 봇물을 이뤘다.
대개의 입지자들은 출판기념회를 이용해 자신의 세(勢)를 과시하고 은근한 방법으로 선거운동을 해 왔다.
광산구 인구가 40만을 넘어선지 오래인 시점에서 내년 치러지는 지방선거의 최대 관심사는 누가 광산구청장에 출마하며 누가 당선 될 것인가 여부다.
단 한명만 뽑는 구청장 자리를 놓고 벌써 10여 명이 넘는 입지자가 앞 다퉈 영역표시에 나서고 있다.
대개의 유권자는 광산구청장 출마를 누가 하며 어느 당 입지자가 유력한지는 별로 관심이 없지만 벌써부터 출마를 준비하는 입지자들만의 리그가 뜨거워지고 있다.
하지만 최소 4년 광산구를 대표하고 이끌어갈 구청장 입지자에 대한 최소한의 가이드라인은 분명히 필요하다는 사실이다.
현재 광산구 2명의 국회의원도 광산구에 세(貰)를 살거나 아예 지역과 무관한 상태에서 당선돼 활동 중이다.
이전 국회의원도 마찬가지로 광산구에 전세로 집만 얻어놓고 살지도 않으면서 지역을 대표하는 국회의원을 해먹었다. 상식에 어긋나는 일이지만 엄연한 현실이다.
따라서 선출직 출마를 위해서는 최소 거주기간을 법으로 정할 필요가 있다. 굳이 법으로 정하지 않아도 느닷없이 공천을 이유로 지역을 대표하는 선출직에 출마, 당선되는 일은 유권자들을 피곤하게 만드는 일로 제도를 정비할 시기가 도래했다고 본다.
또 선출직 단체장의 경우 지역과의 관계성은 몹시 중요하며 아무리 강조해도 지나침이 없을 것이다.
지방분권은 풀뿌리 민주주의가 근간이다. 풀뿌리민주주의는 중앙정치 무대의 낙하산 식 공천의 결과물에 대한 무조건 투표와 당선은 결국 풀뿌리 민주주의를 무너뜨릴 것이다.
모든 지방선거에서 우리 유권자는 지역의 대표를 뽑는 지역 일꾼을 원하는 것이지 정당의 입맛에 맞는, 공천을 받았다는 이유 하나만으로 지역과 전혀 관계성이 없는 후보의 당선을 원하지 않을 것이다.
광산구에서 나고 자란 본 토박이만 선출직에 나서고 당선돼야 한다는 촌스러운 생각이 아니다.
41만 광산구민이 바라는 내년 구청장은 지역과 지속적인 관계성과 자신을 공천해줄 정당만 바라보는 인물이 아닌 진정 지역을 대표하고 유권자를 진심으로 사랑하는 사람일 것이다.
양당체제에서 처음 치러질 내년 지방선거에서 인물일지 아니면 역시 정당만 보고 투표할지 기대하는 바가 적지 않다.